[풋볼리스트] 김정용 기자= 월드컵에 가기 위한 최후의 싸움만 남았다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 유럽 2차 예선(플레이오프)에서 각 패스 결승 진출팀이 모두 결정됐다.
27일(한국시간) 유럽 8개 구장에서 진행된 2차 예선 4강전은 본선행을 위한 벼랑끝 단판 승부였다. 유럽 예선은 지난 1차 예선에서 본선으로 직행한 12팀 외에 각조 2위팀과 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 성적이 반영된 팀 등 총 16개 팀이 2차 예선을 치르게 되어 있다. 2차 예선은 4팀씩 4개 패스로 나눠 치르는데, 각 패스는 토너먼트 방식으로 진행된다. 패스별 우승팀 총 4개가 본선에 추가 진출한다.
강대국 이탈리아의 생존 여부가 관심을 모았던 A패스에서는 이탈리아가 북아일랜드를 2-0으로 잡고 살아남았다. 이탈리아는 전력이 몇 수 위임에도 불구하고 전반전을 무득점으로 보내 불안감을 키웠지만, 미드필더 산드로 토날리가 선제골을 넣고 모이스 킨의 추가골을 어시스트하며 맹활약했다.
다른 A패스 경기는 승부차기 끝에 보스니아헤르체고비나가 웨일스를 넘어 생존했다. 웨일스의 다니엘 제임스가 선제골을 넣었지만 보스니아의 노장 스트라이커 에딘 제코가 동점을 만들었다. 승부차기에서 보스니아가 4PK2로 생존했다.
B패스는 특급 스트라이커들이 빛났다. 스웨덴이 우크라이나에 3-1 승리를 거뒀는데, 아스널 소속 공격수 빅토르 요케레스가 해트트릭(1PK 포함)을 달성하면서 대승을 주도했다. 폴란드는 알바니아에 2-1 역전승을 거뒀다. 로베르트 레반도프스키가 동점골을 넣고, 피오트르 지엘린스키가 역전골을 터뜨렸다.
C패스는 이번 엾이 살아남은 튀츠키예, 뜻밖에 저력을 발휘한 코소보가 결승을 치르게 됐다. 튀르키예는 루마니아를 1-0으로 잡았는데 프레디 카디오을루가 선제결승골을 책임졌다. 코소보는 슬로바키아에 4-3으로 승리했다.
본선에서 한국의 첫 상대가 되기 때문에 특히 시선이 갔던 D패스는 덴마크와 체코가 생존했다. 덴마크는 북마케도니아 상대로 유효슛을 하나도 내주지 않는 압도적인 경기력을 보이며 4-0 대승을 거뒀다. 구스타브 이삭센의 2골, 미켈 담스고르의 1골 1도움 등 좌우 윙어의 파괴력이 빛났다. 체코는 아일랜드와 2-2 무승부를 거둔 뒤 승부차기에서 4PK3 승리를 따냈다.
모든 패스 결승전은 4월 1일 진행된다.
사진= 게티이미지코리아
Copyright ⓒ 풋볼리스트 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
