[엠투데이 이세민 기자] 애플이 차세대 iOS 디자인 전략을 더욱 강하게 밀어붙일 것으로 보인다.
한때 논란이 있었던 ‘리퀴드글래스’ 디자인을 단순히 유지하는 수준이 아니라, 앞으로는 모든 앱이 반드시 따라야 하는 핵심 기준으로 확대 적용할 가능성이 제기되면서 개발자와 업계의 관심이 커지고 있다.
최근 외신 보도에 따르면 애플은 내부 개발자 워크숍을 통해 차기 운영체제인 iOS 27에서 ‘리퀴드글래스’ 디자인을 전면적으로 확장할 계획을 공유한 것으로 알려졌다.
이 디자인은 반투명 효과와 둥근 인터페이스 요소를 강조한 새로운 사용자 인터페이스(UI) 스타일로, 기존 평면 중심 디자인과는 확연히 다른 시각적 경험을 제공하는 것이 특징이다.
해당 디자인은 이미 iOS 26에서 처음 도입됐지만, 당시 사용자와 개발자 반응은 엇갈렸다. 일부 사용자들은 시각적으로 세련됐다는 평가를 내놓았지만, 다른 한편에서는 화면 가독성이 떨어질 수 있다는 우려도 제기됐다.
특히 기존 앱 구조를 다시 설계해야 하는 부담이 커졌다는 점에서 개발자 커뮤니티 내부에서도 논쟁이 이어져 왔다.
그럼에도 불구하고 애플은 디자인 방향을 바꿀 계획이 없는 것으로 전해졌다. 내부 논의 과정에서 일부 개발자들이 기존 디자인으로 되돌아갈 가능성을 기대했지만, 애플 디자인 팀은 오히려 이러한 반응에 놀랐다는 분위기가 전해졌다.
회사 측은 ‘리퀴드글래스’ 디자인을 장기적인 사용자 인터페이스 전략의 핵심으로 보고 있으며, 앞으로 아이폰뿐 아니라 전체 애플 생태계에 걸쳐 일관된 디자인 경험을 구축하겠다는 의지를 분명히 한 것으로 알려졌다.
특히 주목되는 부분은 적용 방식이다. 애플은 차기 개발 도구인 Xcode 27이 출시되면, 그동안 일부 앱에 허용됐던 디자인 적용 유예 권한을 더 이상 제공하지 않을 계획인 것으로 전해졌다.
즉 새로운 시스템이 적용되면 모든 앱이 새로운 디자인 규격에 맞춰 인터페이스를 재구성해야 하는 상황이 될 수 있다는 의미다.
이 같은 결정은 단순한 디자인 변경을 넘어 플랫폼 통제력 강화라는 측면에서도 해석되고 있다. 애플은 하드웨어와 소프트웨어, 서비스 전반에서 일관된 사용자 경험을 강조해 왔는데, 이번 조치 역시 그 연장선에 있다는 분석이 나온다.
특히 앱 생태계가 커질수록 인터페이스 통일성이 브랜드 경험에 미치는 영향이 커지는 만큼, 디자인 표준을 강하게 적용하려는 전략으로 볼 수 있다는 것이다.
한편 애플은 사용자 선택권도 일부 확대할 가능성을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 업계에서는 오는 2026년 열릴 AWDC에서 인터페이스 투명도나 시각 효과 강도를 조절할 수 있는 옵션이 공개될 수 있다는 전망이 나오고 있다.
이를 통해 새로운 디자인 철학을 유지하면서도 사용자 편의성을 보완하려는 접근이 시도될 가능성이 있다는 관측이다.
시장에서는 이번 결정이 단순한 UI 변화 이상의 의미를 가질 수 있다고 보고 있다. 스마트폰 기능 경쟁이 점차 평준화되는 상황에서, 사용자 경험과 인터페이스 디자인이 플랫폼 경쟁력의 핵심 요소로 떠오르고 있기 때문이다.
애플이 ‘액체 유리’ 디자인을 전면 확대할 경우, 향후 모바일 앱 디자인 표준 자체가 다시 한 번 크게 바뀔 가능성도 제기되고 있다.
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