그룹 방탄소년단(BTS)이 출연한 미국 인기 토크쇼에서 현장 사전 MC가 인종차별성 발언을 해 논란이 일고 있다.
25일(현지시간) 외신 보도 등에 따르면 NBC '더 투나잇 쇼 스타링 지미 팰런'의 사전 MC 세스 헤르조그는 녹화 도중 관객들에게 "여기 북한에서 온 분 있나"라는 농담을 던졌다.
이에 현장에 있던 팬들은 아시아 아티스트인 BTS를 겨냥한 전형적인 인종차별적 비하라고 강력히 반발하며 사회관계망서비스(SNS)를 통해 공개 사과를 요구했다.
논란이 확산하자 헤르조그는 BTS 측에 직접 사과한 것으로 알려졌으며, 방송국 고위 관계자들과의 면담도 진행된 것으로 알려졌다.
앞서 리더 RM은 지난해 APEC CEO 서밋 연설에서 해외 진출 초기 "북한에서 왔느냐"는 질문을 가장 많이 받으며 편견의 벽에 부딪혔던 경험을 고백했다. RM은 당시 "이런 장벽을 넘게 해준 것은 팬덤 '아미'의 힘이었다"고 말한 바 있다.
한편, 이러한 논란 속에서도 BTS는 이날 방송에서 한국의 정서를 담은 신곡 '스윔(Swim)' 무대를 뉴욕 구겐하임 미술관에서 선보이며 독보적인 존재감을 과시했다. RM은 인터뷰를 통해 "신곡이 민요 '아리랑'처럼 보편적인 노래가 되길 바란다"고 전했다.
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