정신아 연임 확정한 카카오…AI·카톡 중심 성장 전략 본격화

[사진=카카오]

카카오가 정신아 대표 체제를 2028년 3월까지 연장했다. 카카오는 26일 제주 본사에서 연 제31기 정기 주주총회에서 정신아 대표의 사내이사 재선임 안건이 가결됐으며, 이어 열린 이사회에서 대표이사로 다시 선임됐다고 밝혔다.

정 대표는 2024년 3월 대표이사 취임 이후 그룹 구조 재편과 거버넌스 정비에 주력해 왔다. 카카오는 핵심 사업 중심으로 조직과 역량을 다시 정렬하며 경영 효율화와 내실 강화에 힘을 실었고, 그 결과 2025년에는 창사 후 처음으로 연간 연결 매출 8조원을 넘기고 역대 최고 수준의 영업이익을 올렸다고 설명했다.

카카오는 앞으로 AI와 카카오톡을 중심으로 성장 전략의 무게중심을 옮길 계획이다. AI 부문에서는 지난해 선보인 '카나나 인 카카오톡'과 'ChatGPT for Kakao'를 발판으로 이용자가 일상에서 AI 에이전트를 보다 폭넓게 활용할 수 있도록 서비스 확장에 나설 방침이다.

특히 연말까지 'PlayMCP'와 'AI 에이전트 빌더'를 통해 외부 파트너를 카카오 AI 생태계와 연결하는 기반도 확대한다. 다양한 전문 에이전트가 유기적으로 이어지는 구조를 구축해 이용자의 문제 해결 과정을 더 간편하게 만들겠다는 구상이다.

카카오톡의 체류시간 확대도 주요 과제로 제시됐다. 카카오는 최근 카카오톡 일평균 체류시간이 반등세를 보이고 있으며, AI 서비스가 이용자 체류 확대의 주요 동력으로 작용하고 있다고 판단했다. 이를 바탕으로 카카오톡 일평균 체류시간을 20% 늘려 톡비즈의 구조적 개선으로 연결하겠다는 목표를 세웠다.

주주환원 정책도 병행한다. 카카오는 배당 재원 확충을 위해 주식발행초과금 1000억원을 감액하고, 배당 총액은 전년보다 10% 늘리기로 했다. 아울러 보유 중인 자사주도 절반 이상 소각할 계획이다. 회사는 주요 경영진의 자사주 매입 역시 주주 중심 책임경영의 일환이라고 설명했다.

정 대표는 이날 "2026년 연결 매출 10% 이상 성장과 영업이익률 10% 달성을 목표로 삼고 있다"며 "임기 동안 단기 실적 개선 흐름을 이어가는 동시에 성장 잠재력이 실질적인 성과로 이어지도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

이날 주주총회에서는 이사회 관련 안건도 원안대로 처리됐다. 차경진 한양대 경영정보시스템전공 교수는 사외이사로 재선임됐고, 김영준 고려대 기술경영전문대학원 교수는 신규 사외이사로 선임됐다. 이에 따라 카카오 이사회는 정신아 대표와 신종환 사내이사, 함춘승·차경진·김선욱·김영준 사외이사 등 총 6명 체제로 운영된다.

[폴리뉴스 정철우 기자]