국민의힘 창원시장 경선을 둘러싼 후보 간 갈등이 격화되고 있다.
강기윤 후보 선거대책위원회는 26일 성명을 통해 김석기 후보를 향해 강도 높은 비판을 제기했다.
강 후보 측은 “경선이 정책 경쟁이 아닌 상호 비방 중심으로 흐르고 있다”며 “허위사실 유포와 내부 공격 행위를 강력히 규탄한다”고 밝혔다.
특히 상대 후보가 제기한 과거 보상금 관련 의혹에 대해 “이미 사법당국에서 무혐의로 결론 난 사안”이라며 “종결된 사안을 재차 제기하는 것은 유권자를 혼란시키는 행위”라고 주장했다.
또 “같은 당 내에서 근거 없는 비방으로 혼란을 초래하는 것은 경선 취지를 훼손하는 것”이라며 강도 높게 비판했다.
반면 김석기 후보는 이날 기자회견을 통해 강기윤 후보의 도덕성과 정책 검증 필요성을 제기했다.
김 후보는 “경선 과정에서 정책 토론이 제대로 이뤄지지 못하고 있다”며 “후보 검증이 실종된 상황”이라고 주장했다.
이어 과거 예산 사용 문제를 언급하며 “공직자로서의 책임성과 도덕성을 철저히 검증해야 한다”고 강조했다.
양측은 상대방의 주장을 두고 허위사실 여부와 책임 문제를 놓고 팽팽히 맞서며, 경선 과정에서의 갈등이 지속될 것으로 보인다.
정치권에서는 이번 공방이 정책 경쟁보다는 인신공격과 의혹 제기에 집중되는 양상을 보이고 있다는 지적도 나오고 있다.
한편 지역 정치권 일각에서는 “유권자가 원하는 것은 비방이 아닌 실질적인 정책 경쟁”이라며 경선 과정의 자정 노력이 필요하다는 목소리도 제기되고 있다.
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