이 대통령, 진주중앙시장 깜짝 방문...상인 환호 속 민심 청취

이재명 대통령이 25일 한국항공우주산업(KAI)에서 열린 KF-21 양산 1호기 출고식에 참석한 뒤 경남 진주시 진주중앙시장을 방문해 상인과 대화를 나누고 있다. [사진=청와대]

[이뉴스투데이 방은주 기자] 이재명 대통령은 25일 경남 진주중앙시장을 깜짝 방문해 상인들과 시민들의 의견을 청취했다. 

진주중앙시장은 1884년 개장한 진주 지역을 대표하는 전통시장으로, 이 대통령은 지난해 대선 후보 시절에도 방문한 바 있다. 이날 방문은 한국항공우주산업(KAI)에서 열린 KF-21 양산 1호기 출고식에 참석한 후 사전 공지 없이 이뤄졌다. 상인들과 시민들은 "이재명 대통령 최고", "사랑합니다" 등 환호와 박수로 맞이했다고 안귀령 청와대 부대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

이 대통령은 시장 곳곳을 둘러보고, 상인들에게 '장사가 잘되는지' 묻는 등 현장의 목소리를 청취했다. 또한 시민들과 만나 사진 촬영 요청에 응했고 어린이들과도 대화를 나누며 함께 사진을 찍는 등 세심한 소통을 이어갔다. 

이 대통령은 상추와 애호박 등을 현금과 온누리상품권으로 구입하고, 귤과 꼬치전, 호떡, 엿, 딸기 등 먹거리를 시식한 뒤 구매했다. 호떡을 참모들에게 권하며 "빈말이 아니고 진짜로 맛있다"고 말하며 나눠 먹기도 했다. 

한 상인은 이 대통령의 방문에 감사를 표하며 "진주에 활력이 될 것"이라는 기대를 전했다. 그러면서 "10월 진주남강유등축제가 열릴 때 꼭 다시 방문해 달라"고 요청했다. 또 다른 상인이 "잘하고 계시는 거 다 압니다"라고 응원하자, 이 대통령은 "열심히 할 테니 많이 도와주세요"라고 답했다. 건강을 기원하는 인사를 건넨 시민에게는 "나는 멀쩡한데 우리 국민들이 건강하셔야죠"라고 인사했다. 이 대통령과 사진을 찍은 한 부부는 "딸이 셋인데 다자녀 가구를 위한 정책을 잘 마련해 달라"고 요청했다. 

이 대통령은 한동안 시장에 머물며 시민들의 의견을 들은 뒤 시민들의 배웅 속에 시장을 떠났다.