고창군 농업기술센터, 명품 수박·멜론 인재 양성

고창군이 24일 농촌개발대학 수박·멜론과 첫 교육을 개최하고 있다.(사진=고창군)

고창군 농업기술센터가 24일 농업의 미래를 이끌어갈 인재 양성을 위해 농촌개발대학 수박·멜론과 첫 교육을 개최하고 본격적인 교육과정 운영에 들어갔다.

이날 교육에는 작물 재배의 기초이자 핵심인 토양·비료 분야 권위자인 안병구 박사의 특강이 진행됐으며 입학생 전원이 참석해 밤 10시가 넘도록 배움의 열기를 이어가며 높은 학습 의지를 보였다.

수박과 멜론은 고창군 농업 소득을 견인하는 대표 작목으로, 이번 교육과정 역시 현장 중심의 실용 교육에 초점을 맞춰 운영된다.

무엇보다 올해 교육생 중 약 30%가 청년 농업인으로 구성되며 눈길을 끌고 있다. 이는 수박과 멜론이 미래 후계농업인의 안정적인 소득 작목으로 자리 잡고 있음을 보여주는 긍정적인 신호로 평가된다.

이 같은 변화는 고창군의 청년 농업인 육성 정책과 비 가림 하우스 확대 지원사업 등 지속적인 농업 지원 정책이 효과를 거두고 있는 것으로 분석된다. 여기에 더해 지난해 추진된 수박 지리적 표시 명품화 사업은 고창 수박의 브랜드 가치와 인지도를 높이며 농가 소득 향상에도 기여하고 있다.

오성동 소장은 "수박과 멜론은 고창 농업의 경쟁력을 대표하는 핵심 작목"이라며"이번 교육을 통해 재배 기술을 한 단계 끌어올리고, 특히 청년 농업인이 안정적으로 정착할 수 있는 기반을 마련하는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

이원"앞으로 더 많은 유통망과 판로 확대를 통해 고창 명품 수박을 전국 소비자에게 선보이고, 농업인의 땀이 정당한 가치로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다"고 강조했다.

고창군 농업기술센터는 앞으로도 체계적인 교육과 정책 지원을 통해 경쟁력 있는 농업 기반을 구축하고, 지속 가능한 농업 발전을 이끌어 나갈 계획이다.

고창=전경열 기자 jgy367122@