이란을 둘러싼 군사적 긴장이 고조되는 가운데, 초대형 원유 운반선(VLCC)에 대한 선제적 투자 전략을 적중시키며 막대한 수익을 창출하고 있는 장금상선에 시선이 쏠리고 있다.
해운업계에 따르면 장금상선(시노코)은 전쟁 발발 이전부터 대형 유조선을 적극적으로 매입하거나 장기 임차하며 선복량을 크게 확대해 왔다.
이러한 전략은 중동 지역 해상 물류가 불안정해지자마자 즉각적인 수익 창출로 이어졌다. 현재 해당 선박들은 단순 운송 수단을 넘어 ‘해상 저장시설’ 역할을 수행하며 높은 임대료를 받고 운용되고 있다.
이에 장금상선 계열사인 흥아해운의 주가도 급등세를 보이고 있다. 흥아해운 주가는 최근 들어 20% 이상 상승하며 시장의 관심을 끌고 있으며 비상장사인 장금상선의 가치가 부각되면서 관련 상장사로 투자 수요가 이동한 결과로 풀이된다. 흥아해운은 액체 석유화학 제품 운송을 주력으로 하는 탱커선 사업을 영위하고 있다.
이와 동시에 높은 통찰력으로 ‘은둔형 경영자’로 알려진 장금상선 후계자 정가현 이사도 시장의 주목을 받는 모양새다.
기업분석 기관 리더스인덱스 자료에 따르면 정 이사는 지난해 상반기 기준 국내 50대 그룹 오너 일가 가운데 자산 증가액 7위에 이름을 올렸다.
그의 주식 자산은 2024년 말 9944억원에서 2025년 상반기 1조5392억원이 늘어나 총 2조5335억원 규모로 확대됐다. 현재 정 이사는 장금마리타임과 시노코탱커 지분을 각각 100% 보유하고 있으며 시노코페트로케미컬의 지분도 76.9%를 보유하고 있는 것으로 알려졌다.
이번 성과의 핵심은 시기적 판단에 기반한 것으로 장금상선은 이란을 둘러싼 군사적 긴장이 본격화되기 이전부터 초대형 유조선을 대거 확보하며 시장 지배력을 강화했다.
업계에서는 장금상선이 운용 중인 슈퍼탱커 규모가 지난달 말 기준 약 150척에 달하는 것으로 추산하고 있다. 특히 지난 1월 말 최소 6척의 빈 유조선을 페르시아만 인근에 미리 배치한 전략이 결정적인 역할을 했다.
전쟁 리스크를 기회로 ‘초대형 수익’ 이어져
이후 미국과 이스라엘의 공습에 대응해 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄하면서 글로벌 원유 수송이 차질을 빚자, 원유를 저장할 공간 확보가 시급한 상황이 전개됐다. 이때 장금상선의 유조선이 대안으로 떠오르며 수요가 집중됐다.
현재 장금상선은 주요 석유 기업들과의 계약을 통해 하루 약 50만 달러(약 7억 5000만 원)에 달하는 높은 용선료를 받고 선박을 임대하고 있는 것으로 전해졌다.
이는 지난해 평균 운임 대비 약 10배 수준으로 급등한 수치로 사실상 전쟁 리스크를 활용한 전략적 포지셔닝이 막대한 수익으로 이어진 셈이다.
글로벌 금융 정보업체 블룸버그는 이러한 상황이 지속될 경우 장금상선이 올해 초 척당 약 8800만 달러에 확보한 선박 투자금을 약 6개월 만에 회수할 수 있을 것으로 분석했다.
블룸버그는 “지정학적 위기가 일부에게는 심각한 리스크지만, 특정 기업에는 이례적인 기회로 작용할 수 있다”며 “정가현 이사는 이번 국면에서 가장 큰 수혜를 입은 인물 중 하나로 평가될 가능성이 높다”고 진단했다.
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