6·3 지방선거를 앞두고 더불어민주당 시흥시장 출마 예정자인 임병택 시흥시장과 김진경 경기도의회 의장이 후보 단일화에 전격 합의했다.
민주당 시흥갑 지역위원회는 두 인사가 최근 수차례에 걸친 논의를 통해 임병택 시장을 중심으로 조건 없는 단일화에 뜻을 모았다고 24일 밝혔다.
이번 합의는 시흥시의 지속적인 발전과 지역사회 통합을 위한 결정으로, 선거과정에서의 소모적 경쟁을 피하고 ‘원팀’ 체제로 승리를 도모하겠다는 취지다.
김진경 의장은 시흥시의 도약과 지방선거 승리를 위해 대승적 결단을 내리고 임 시장 지원에 나서기로 한 것으로 전해졌다.
이에 임 시장은 김 의장의 결단에 감사를 표하며 “시민과 당원의 기대에 부응하는 확실한 승리로 보답하겠다”고 밝혔다.
이번 단일화로 시흥시갑지역 출마 예정자들은 하나의 선거대책 체제로 결집할 전망이다. 시흥갑 지역위원회는 조속한 시일 내 ‘통합 선거대책위원회’를 구성해 본격적인 선거체제에 돌입할 계획이다.
앞서 양측은 지난 16~17일 단일화를 위한 여론조사를 진행하기로 했으나, 조사 첫날 여론조사 방식 논란으로 중단되는 사태가 발생(경기일보 17일자 인터넷판) 절차적 투명성 논란이 일기도 했다.
이에 대해 지역위원회 측은 “여론조사업체가 사전 설명과 다른 방식으로 조사를 진행했다는 문제 제기가 있었고, 공정성과 신뢰성 확보가 어렵다고 판단해 중단했다”고 설명했다.
양측은 공동 입장문을 통해 “여론조사 중단은 불신 때문이 아닌 공정성 확보 차원의 결정이었다”며 “공천관리위원회 면접 심사 전까지 반드시 단일화를 이루겠다”고 밝힌 바 있다.
이번 합의로 임병택 시장의 3선 도전에 한층 탄력이 붙을 전망이다.
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