[센머니=홍민정 기자] 원·달러 환율이 장 초반 1510원을 돌파하며 글로벌 금융위기 이후 약 17년 만에 최고 수준으로 치솟았다. 중동 전쟁 장기화 우려와 외국인 자금 이탈, 국제 유가 상승 부담이 맞물리며 원화 약세가 심화된 영향으로 분석된다.
23일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 전 거래일 주간거래 종가보다 4.3원 오른 1504.9원에 개장한 뒤 상승폭을 확대하며 장중 1511.8원까지 급등했다.
이는 글로벌 금융위기 당시인 2009년 3월 10일 장중 기록한 1561원 이후 가장 높은 수준이다.
환율은 지난 19일부터 3거래일 연속 1500원대에서 상단을 높이며 고착화되는 흐름을 보이고 있다.
특히 달러가 주요 통화 대비 약세를 보이는 상황에서도 원화 약세는 두드러졌다.
주요 6개 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스는 중동 긴장이 최고조였던 지난 13일 100.36에서 현재 99.695 수준으로 하락했지만, 지정학적 리스크 확대와 위험자산 회피 심리가 원화에 더 큰 부담으로 작용했다.
주말 사이 미국과 이란 간 긴장 고조도 환율 상승을 자극했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 21일(현지시간) 소셜미디어를 통해 “이란이 48시간 내 호르무즈 해협을 완전히 개방하지 않을 경우 주요 발전소를 공격하겠다”고 경고했다.
이에 이란 역시 해협 봉쇄 가능성을 시사하며 맞대응에 나서면서 확전 우려가 커졌다.
국제 유가 상승 압력도 원화 약세 요인으로 작용하고 있다. 원유 수입 의존도가 높은 한국 경제 특성상 유가 상승은 무역수지와 물가 부담을 동시에 자극하며 환율 상승 압력을 높인다.
외국인 자금 이탈 역시 환율 상승을 부추겼다. 이날 개장 직후 외국인은 코스피 시장에서 1조1600억원 넘게 순매도하며 자금을 회수했다. 글로벌 위험 회피 심리 확대로 원화 등 위험통화에 대한 수요가 약화된 영향으로 풀이된다.
증시도 급락세를 보였다. 코스피는 전 거래일 대비 201.05포인트(3.48%) 하락한 5580.15로 출발한 뒤 장중 5400선까지 밀렸고, 하락률 확대로 프로그램 매도 사이드카가 발동됐다. 코스닥지수 역시 동반 하락세를 나타냈다.
전문가들은 고유가와 지정학적 리스크가 지속될 경우 원·달러 환율이 1500원대에서 높은 변동성을 이어갈 것으로 전망했다.
박상현 iM증권 연구원은 “고유가 장기화 리스크가 현실화되면서 달러 강세 흐름이 지속될 가능성이 높다”며 “당국의 시장 개입 경계감으로 상승폭은 제한되겠지만 1500원대 흐름은 이어질 것”이라고 분석했다.
민경원 우리은행 이코노미스트는 “국제 유가 급등, 뉴욕증시 급락, 달러 강세라는 삼중 악재가 아시아 시장에서도 지속될 가능성이 크다”며 “국내 증시에서 외국인 자금 이탈이 이어지며 원화 약세 압력이 확대될 것”이라고 전망했다.
이어 “옵션시장에서도 환율 상승에 대비한 헤지 수요가 증가하고, 한국 신용부도스와프(CDS) 프리미엄이 급등하는 등 파생시장에서도 원화 약세 전망이 강화되고 있다”고 덧붙였다.
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