약값은 늘고 신약은 줄고…복제약 중심 구조 굳어지나

[이데일리 안치영 기자] 한 해 건강보험에서 지출하는 약품비가 27조원을 넘어섰다. 주요 선진국보다 의약품 지출 비중이 높은 가운데, 만성질환 치료를 중심으로 제네릭(복제약) 비중이 확대되는 것으로 나타났다.

기사와 무관함.(사진=픽사베이)

국민건강보험공단은 23일 ‘2024년 급여의약품 지출현황’을 분석한 결과, 건강보험 약품비가 27조 6625억원으로 전년(26조 1966억원) 대비 약 1조 5000억원(5.6%) 증가했다고 밝혔다.

전체 진료비(116조 2375억원)대비 약품비 비중은 23.8%로, 전년(110조 8029억원, 23.6%)보다 0.2%포인트 상승했다.

경제협력개발기구(OECD) 보건통계에 따르면 2023년 기준 우리나라 경상의료비 중 의약품 지출 비율은 19.4%로 OECD 평균(14.4%)보다 5.0%포인트 높았다. 이는 약가 참조 국가인 일본(17.6%), 독일(13.7%), 영국(9.7%)보다도 높은 수준이다.

약품비 지출을 세부 효능군 및 성분군별로 보면, 상위 5개 성분군이 전체 약품비의 9.4%(약 2조6000억원)를 차지했다. 에제티미브·로수바스타틴 복합제가 약 7000억원으로 가장 많았고, 콜린알포세레이트(5600억원), 아토르바스타틴(5500억원) 순이었다.

지출 상위 품목은 대부분 제네릭 의약품이며, 주로 만성질환 치료에 사용되는 약제다. 에제티미브·로수바스타틴 복합제와 아토르바스타틴은 고지혈증 치료제이며, 콜린알포세레이트는 뇌기능 개선제로 처방된다.

급여의약품을 오리지널과 제네릭으로 구분하면, 오리지널 의약품 지출액은 15조 3434억원으로 전체의 55.6%를 차지했다. 제네릭 의약품은 12조 2591억원으로 44.4%를 기록했다.

특히 제네릭 청구액 비중은 2021년 38.6%에서 2024년 44.4%로 3년간 약 5.8%포인트 증가해, 제네릭 중심 구조가 점차 강화되고 있는 것으로 나타났다.

정부는 혁신 신약과 필수의약품에 대한 적정 보상을 통해 환자 치료 접근성을 높이고, 제약·바이오 산업의 혁신을 유도하는 한편 약가 관리 체계 합리화를 통해 건강보험 재정의 지속가능성을 확보한다는 방침이다.

건보공단 관계자는 “정부 정책 방향에 맞춰 제도 실행 방안을 구체화하고, 국민과 제약산업 발전을 위해 관련 과제를 적극 추진하겠다”며 “환자 약품비 부담 완화와 건강보험 재정의 지속가능성 확보를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.