에블로예프, 머피 꺾고 20전 전승…"볼카노프스키 나와라" 타이틀 요구

[이데일리 스타in 이석무 기자] UFC 페더급(65.8kg)의 차기 도전자 자리를 놓고 치른 무패 파이터 간 대결에서 모브사르 에블로예프(32·러시아)가 웃었다.

모브사르 에블로예프가 르론 머피를 테이크다운 시키고 있다. 사진=UFC

모브사르 에블로예프(오른쪽)가 르론 머피에게 백스핀 블로를 적중시키고 있다. 사진=UFC

UFC 페더급 랭킹 1위 에블로예프는 22일(한국시간) 영국 런던 O2 아레나에서 열린 ‘UFC 파이트 나이트 메인이벤트 : 예블로예프 vs 머피’ 메인이벤트 페더급 경기에서 랭킹 3위 르론 머피(34·잉글랜드)를 접전 끝에 2-0(48-46 48-46 47-47) 판정승을 거뒀다.

이로써 예블로예프는 종합격투기 전적 20전 전승을 기록하며 무패 행진을 이어갔다. UFC 진출 후 10연승을 달린 그는 현 UFC 페더급 챔피언 알렉산더 볼카노프스키(37·호주)의 차기 도전자 자리를 사실상 확보했다.

반면 이날 경기 전까지 17승 1무, UFC 9승 1무를 기록한 머피는 처음으로 패배의 쓴맛을 봤다. 통산 전적 17승 1무 1패가 됐다.

둘의 대결은 페더급 톱랭커간 대결인 동시에 레슬러 대 복서의 승부로도 큰 관심을 모았다. 예블로예프는 그레코로만 레슬링 엘리트 선수 출신이다. 에 일가견이 있다. 그의 사촌형은 2020 도쿄 올림픽 그레코로만 레슬링 금메달리스트 무사 예블로예프다.

이날 경기 전까지 예블로예프는 UFC 9경기에서 무려 42차례 테이크다운에 성공했고, 53분 12초를 유리한 포지션에서 상대를 컨트롤했다. 9승 모두를 판정승일 정도로 화끈한 피니시 능력은 부족하지만 레슬링 만큼은 최강 수준이다.

반면 머피는 복싱이 주특기다. 유명 복싱 코치인 고(故) 올리버 해리슨의 조카로 어릴 때부터 복싱을 수련했다. 공수 밸런스가 뛰어나 유효타 정확도가 54%나 되고, 유효타 방어율도 61.6%다. 테이크다운 성공률도 54.2%로 페더급 현역 2위였다.

경기는 예상과 달리 타격전으로 시작됐다. 에블로예프는 1, 2라운드 동안 테이크다운을 시도하지 않고 타격으로 맞섰다. 머피는 긴 리치를 활용한 킥과 바디 공격으로 흐름을 주도하며 초반 우위를 점했다.

흐름이 바뀐 것은 3라운드였다. 에블로예프는 첫 테이크다운에 성공하며 본격적으로 그래플링을 가동했다. 이후 클린치와 압박으로 점유 시간을 늘리며 경기를 끌고 갔다. 다만 4라운드에서 로블로 반칙으로 감점까지 당한 것이 악재로 다가왔다.

마지막 5라운드에서 승부가 갈렸다. 에블로예프는 연속 테이크다운으로 머피를 그라운드에 묶으며 확실한 우위를 확보했다. 이후에도 적극적인 공격으로 판정에 필요한 점수를 쌓았다.

판정 결과 심판은 에블로예프의 손을 들어줬다. 1점 감점이 있었던 탓에 점수차는 크지 않았다. 하지만 패한 머피는 경기 후 “예블로예프가 다음 타이틀 도전자 자격이 있다”고 패배를 인정했다.

경기 후 옥타곤 인터뷰에서 에블로예프는 페더급 챔피언 볼카노프스키를 직접 지목하며 도전 의사를 밝혔다. 그는 “내 이름을 여러 번 언급했다. 싸울 준비가 돼 있다”며 “타이틀전을 막을 이유는 없다”고 말했다.