0.03초 단축, 17년이나 걸렸다니…호주 매커보이, 최단거리 남자 자유형 50m 세계신기록→'전신수영복 시대' 무너트렸다

(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 17년간 깨지지 않고 있는 수영 최단거리 종목 세계기록이 드디어 무너졌다.

0.03초 줄이기 위해 20년 가까운 세월이 흘렀다. 

호주 남자 수영의 간판스타 캐머런 매커보이가 대업을 이뤘다. 매커보이는 지난 20일(한국시간) 중국 선전의 선전 유니버시아드 스포츠센터 아쿠아틱스 아레나에서 열린 세계수영연맹 2026 중국 오픈 남자 50m 결승에서 20초88로 터치패드를 찍고 우승했다.

종전 세계기록은 지난 2009년 12월 세사르 시엘류(브라질)가 국내 대회에서 세운 20초91이다. 

2009년은 '수영복 도핑'이라고 불리는 전신 수영복 시대가 대세를 이루던 상황이었다. 세계신기록이 쏟아졌다. 시엘류 역시 전신 수영복 도움을 받아 세계에서 가장 빠른 수영 선수에 등극했다.

이후 전신수영복이 금지되면서 자유형 남자 50m 세계신기록이 좀처럼 나오지 않았는데 매커보이가 어렵게 깨트렸다. 

매커보이는 BBC를 통해 공개된 인터뷰에서 "내 개인 최고 기록을 세울 기회라는걸 알고 있었다. 내 이전 기록이 21초06이었고 해서 아마도 20초9대이지 앉을까 했는데 20초88은 비현실적이다"고 말했다. 



이어 "50m 종목은 힘을 기반으로 한 종목으로 보고 있다. (기술이 필요한)다른 수영 종목들과 다르다"라며 "더 많은 체력과 힘이 필요하고 남자는 그 힘이 30대에 정점을 찍는다"라며 체력과 파워를 기른 덕분이라고 했다. 

시엘류도 인스타그램을 통해 "빛처럼 빠른 수영이었다. 놀랍다"라며 "네가 해낸 일과 완벽히 들어맞는 구절을 이전에 본 적 있다. '존재하는 현실과 맞서 싸워선 절대 변화할 수 없다. 무언가 바꾸기 위해 기존의 모델을 구식으로 만드는 새로운 모델을 만들어라.' 너무나 축하한다"라고 했다. 

매커보이도 해당 게시물에 댓글을 달고 감사 인사를 전하며 '다른 사람보다 더 멀리 본다면 그것은 거인의 어깨에 서 있는 것이다'라는 구절과 함께 "당신이 수영에서 거인이다. 17년 간의 당신 기록에 완전한 존경을 표한다. 당신의 표본을 지켜내기 위해 최선을 다할 것"이라고 존중의 뜻을 표했다. 

1994년생의 호주 출신 매커보이는 뒤늦게 전성기를 맞이한 전설이다. 지난 2012 런던 올림픽 경영 대표로 첫 출전했으며 2016 리우 대회에서 남자 계영 400m와 혼계영 400m에서 각각 동메달을 얻었다. 2020 도쿄 대회에서도 남자 400m 계영 동메달을 차지했다. 

그러다가 2023 후쿠오카 세계선수권대회 남자 자유형 50m 우승을 차지하며 최단거리에서 두각을 드러내기 시작했다.



이어 2024 파리 올림픽 남자 자유형 50m 우승을 차지하고 20대 후반 나이에 올림픽 첫 금메달을 차지했다. 

지난헤 2025 싱가포르 세계선수권 남자 자유형 50m도 우승을 차지한 매커보이는 마침내 31세의 나이에 세계신기록까지 수립하며 트리플 크라운(올림픽, 세계선수권, 세계신기록)을 달성하게 됐다.


사진=연합뉴스 / 세계수영연맹


김정현 기자 [e-mail]

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