경제적 가치가 없는 밈코인을 만들어 수십억원대 투자 사기를 벌인 일당이 보석으로 풀려나자마자 경찰에 재구속됐다.
경기남부경찰청 반부패·경제범죄수사대는 사기 혐의로 50대 A씨 등 3명을 구속했다고 21일 밝혔다.
A씨 등은 2023년 12월부터 2024년 5월까지 자신들이 만든 밈코인인 ‘MZS(Member Zone Solutions)’ 코인에 투자하면 큰돈을 벌 수 있다고 속여, 피해자 120여명으로부터 약 62억원을 가로챈 혐의를 받는다.
이들은 개발자에게 의뢰해 단 몇 시간 만에 MZS 코인을 만들어 이를 해외 소규모 거래소에 상장했다.
이후 무작위로 문자메시지를 보내 “에어드롭 이벤트에 당첨됐다”며 피해자들을 유인하고, MZS 코인을 무상으로 지급하며 코인 지갑을 설치하도록 했다.
그러면서 개당 시세가 0.001달러(1.4원)에 불과한 MZS 코인을 국내 주요 코인거래소에 상장이 임박했다는 거짓말로 속여 개당 100원가량에 판매했다.
현재 해당 코인은 상장이 폐지돼 모든 코인거래소에서 거래할 수 없는 상태다.
이들은 ‘골프카트빅토리아스’란 사업자를 차려 MZS 코인을 비롯, 총 6종의 밈코인을 범행에 활용했다.
4천만원 이상의 코인 구매자에 대해서는 금액별로 태국, 필리핀, 일본 등의 유명 골프장 회원권을 주겠다고 현혹했지만, 이 역시 모두 허위였다.
앞서 A씨 등은 동일한 수법의 ‘GCV(Golf Cart Victoria)’ 코인을 앞세워 129명을 상대로 57억원 상당의 사기를 쳐 구속기소 된 바 있다.
이들은 해당 사건으로 구속돼 1심 재판을 받던 중 최근 보석으로 석방됐으나, 경찰이 MZS 코인 사기 사건으로 풀려난 이들 일당을 다시 구속한 것이다.
MZS 코인 사기 사건은 하남경찰서가 2024년부터 1년여 간 수사를 벌였지만 수많은 피해가 발생했음에도 피해자를 20여명밖에 확보하지 않은 채 사건을 불구속 송치해 비판이 일었다.
이에 상급기관인 경기남부경찰청은 2024년 사건을 이관받아 보강 수사를 진행, 100여명의 피해자를 추가로 찾아냈다. 이후 A씨 등에 대해 사전구속영장을 신청하고 법원에서 영장을 발부받았다.
경찰은 MZS 코인 구매자가 800명이 넘는 점에 비춰 향후에도 추가 피해 신고가 나올 것으로 예상하고 있다.
경찰 관계자는 “피해자들은 코인 지갑을 보고 코인이 정상 거래되고 있다고 생각했지만, 실제로는 A씨 등이 코인 지갑을 마음대로 조종하고 있었다”며 “이들은 코인 투자금이 어느 정도 쌓이자 락업 해제(매도 제한을 푸는 행위) 후 돈을 챙겼다”고 전했다.
경찰은 MZS 및 GCV 외에 나머지 4종의 밈코인에 대해서도 수사를 이어갈 방침이다.
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