에어드롭 이벤트 앞세워 무가치 코인 판매…피해자 120여명 달해
(수원=연합뉴스) 강영훈 기자 = 경제적으로 아무런 가치가 없는 밈코인을 만들어 투자 사기를 벌인 일당이 보석으로 풀려나자마자 재구속됐다.
경기남부경찰청 반부패·경제범죄수사대는 사기 혐의로 50대 A씨 등 3명을 구속했다고 21일 밝혔다.
A씨 등은 2023년 12월부터 2024년 5월까지 자신들이 만든 밈코인인 MZS(Member Zone Solutions) 코인에 투자하면 큰돈을 벌 수 있다는 말로 피해자들을 속여 120여명으로부터 62억원 상당을 편취한 혐의를 받고 있다.
이들은 코인 개발자에게 의뢰해 단 몇 시간 만에 MZS 코인을 만들어 해외 소규모 코인거래소에 상장했다.
이어 "에어드롭 이벤트에 당첨됐다"는 내용의 문자메시지를 무작위로 발송한 뒤 이를 보고 연락해 온 피해자들에게 MZS 코인을 무상으로 지급하고, 코인 지갑을 설치하도록 했다.
그러면서 개당 시세가 0.001달러, 우리 돈으로 1.4원에 불과한 MZS 코인이 곧 국내 주요 코인거래소에 상장할 것이라는 거짓말로 개당 100원가량에 판매했다.
그러나 MZS 코인은 현재 상장이 폐지돼 그 어느 코인거래소에서도 거래되지 않고 있다.
A씨 등은 '골프카트빅토리아스'란 사업자를 개설해 MZS 코인을 비롯한 총 6종의 밈코인을 만들어 범행했다.
이들은 4천만원 이상의 코인 구매자에 대해서는 금액별로 태국, 필리핀, 일본 등의 유명 골프장 회원권을 준다는 말로도 피해자들을 현혹했지만, 이 역시 모두 거짓말이었다.
A씨 등은 MZS 코인과 쌍둥이 코인이라고 할 수 있는 GCV(Golf Cart Victoria) 코인을 앞세워 동일한 수법으로 129명을 상대로 57억원 상당의 사기를 쳐 구속기소 된 바 있다.
이 사건은 현재 1심이 진행 중으로, A씨 등은 구속 상태로 재판받다가 최근 보석으로 석방됐다.
그런데 경찰이 풀려난 A씨 등을 MZS 코인 사기 사건으로 재구속한 것이다.
MZS 코인 사기 사건은 하남경찰서가 2024년부터 1년여 간 수사했으나, 수많은 피해가 발생했는데도 피해자를 20여명밖에 확보하지 않은 상태에서 사건을 불구속 송치한 것으로 드러나 비판이 일었다.
이에 상급기관인 경기남부경찰청은 지난해 사건을 이관받아 보강 수사를 진행한 끝에 100여명의 피해자를 추가로 찾아내 A씨 등에 대해 사전구속영장을 신청, 법원에서 영장을 발부받았다.
경찰은 MZS 코인 구매자가 800명이 넘는 점에 미뤄 피해 신고가 앞으로도 더 나올 것으로 보고 있다.
경찰 관계자는 "피해자들은 코인 지갑을 보고 코인이 정상 거래되고 있다고 생각했지만, 실제로는 A씨 등이 코인 지갑을 마음대로 조종하고 있었다"며 "이들은 코인 투자금이 어느 정도 쌓이자 락업 해제(매도 제한을 푸는 행위) 후 돈을 챙겼다"고 말했다.
경찰은 MZS 및 GCV 외에 다른 4종의 밈코인에 대해서도 수사를 계속해 나갈 방침이다.
kyh@yna.co.kr
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