이스라엘의 이란 가스전 공격으로 에너지전으로의 확전 우려가 치솟자 도널드 트럼프 미국 행정부가 재발 방지 및 이란 원유 제재 해제까지 언급하며 유가 잡기를 시도하고 있다. 가스전 공격으로 미국과 이스라엘의 이견이 가시화됐다는 평가가 나온다.
한편 트럼프 대통령은 다카이치 사나에 일본 총리와 정상회담을 갖고 호르무즈 해협 호위 지원 압박을 이어갔다.
트럼프 대통령은 19일(현지시간) 백악관에서 열린 다카이치 총리와의 정상회담 자리에서 이스라엘의 이란 사우스파르스 가스전 공습 관련 질문을 받고 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리에게 "그러지 말라고 했다"고 답하고 "더 이상 그렇게 하지 않을 것"이라며 이란 에너지 시설에 대한 추가 공격이 없을 것임을 시사했다. 트럼프 대통령은 "우린 잘 지낸다. 서로 조율하지만 때로 그(네타냐후 총리)가 독자적 행동을 한다"고 덧붙였다.
네타냐후 총리도 이날 기자회견을 통해 이란 가스전 공습이 "이스라엘 단독으로 이뤄졌다"고 밝히고 "트럼프 대통령이 향후 공격을 자제해달라고 요청했으며 우린 그렇게 하고 있다"고 말했다고 영국 BBC 방송이 보도했다.
지난 18일 이스라엘이 이란 최대 가스전인 사우스파르스 및 이와 직결된 아살루예 천연가스 정제시설 단지를 공습하자 이란은 이에 대한 보복으로 세계 최대 규모 액화천연가스(LNG) 생산시설인 카타르 라스라판 산업단지를 비롯해 주변국 에너지 시설에 대한 공격을 쏟아냈다. 전쟁이 에너지 난타전으로 확대될 우려가 커지며 유가가 크게 흔들리자 미국이 진화에 나선 것으로 보인다. 19일 런던 ICE 선물거래소에서 브렌트유 선물 가격은 장중 한때 배럴당 119달러를 넘어 폭등했다.
미, 러 이어 이란 원유 제재 풀 듯…분석가 "이란에 전쟁 자금"
미 행정부는 유가를 잡기 위해 전쟁 상대국인 이란 원유에 대한 제재 임시 해제 가능성까지 언급했다. 스콧 베선트 미 재무장관은 19일 미 폭스비즈니스 방송에 이란의 호르무즈 해협 봉쇄로 인한 공급 차질 완화를 위해 지난주 러시아산 원유 제재 해제에 이어 이미 해상에 있는 이란 원유 1억4000만배럴에 대한 제재도 해제할 수 있다고 밝혔다. 그는 이 물량이 약 3주간 시장에 안정을 제공할 수 있다고 설명했다. 또 유가 안정을 위해 전략비축유 방출을 추가로 단행할 수 있다고 덧붙였다.
전문가들은 이란 원유 제재 해제가 가격에 미치는 영향은 제한적인 반면 이란 정권으로 흘러가는 자금은 늘릴 수 있다고 우려했다. <뉴욕타임스>(NYT)를 보면 미 규제자문사 캐피톨피크스트래티지스 설립자 알렉스 저든은 "이란은 이러한 판매를 통해 이익을 얻을 것이고 이를 통해 정권 유지, 전쟁 수행, 대리세력 지원을 위한 더 많은 자금을 조달하게 될 것"이라며 "이 임시방편이 시장에 안정감을 줄 거라곤 생각하지 않는다"고 지적했다.
금융 범죄 자문업체 옵시디언리스크어드바이저의 제재 전문가 브렛 에릭슨은 "우리가 수년 간 제재를 가해 온 두 나라가 이제 미국이 시작하기로 선택한 분쟁의 직접적 수혜자가 됐다"며 "미국은 러시아와 이란을 옥죄기 위해 특별히 고안된 제재 체계를 구축하는 데 수년을 쏟아부었다. 그런데 이 분쟁이 시작된지 3주 만에 그 체계가 산산조각났다"고 <워싱턴포스트>(WP)에 비판했다.
이스라엘이 이란 내에서 협상을 이끌 수 있는 유력한 인물로 평가됐던 알리 라리자니 이란 최고국가안보회의(SNSC) 사무총장을 제거하고 사우스파르스 가스전을 폭격하며 전쟁 장기화 우려가 커졌지만 이스라엘 매체 <타임스오브이스라엘>을 보면 네타냐후 총리는 19일 기자회견에서 "이란은 이제 우라늄을 농축할 능력도, 탄도미사일을 생산할 능력도 없다"며 전쟁이 "필요한 만큼" 계속되겠지만 "사람들이 생각하는 것보다 훨씬 빨리 끝날 수 있다고 본다"고 밝히기도 했다.
이란 가스전 공격 뒤 이스라엘·미 간극 가시화
이란 가스전 공격으로 이스라엘과 미국 간 균열이 가시화됐다는 분석이 나오지만 네타냐후 총리는 이날 회견에서 "트럼프 대통령과 긴밀히 협력 중"이라고 일축했다. 그는 "내가 40년 동안 이란이 이스라엘과 세계에 위협이 된다고 말해 왔다는 얘기가 있다. 그건 사실"이라며 "또 누가 그런 말을 했는지 아나? 트럼프 대통령"이라고 덧붙였다.
네타냐후 총리는 이스라엘이 미국을 전쟁으로 끌어들였다는 의혹에 대해서도 "누가 트럼프 대통령에 이래라저래라 할 수 있다고 생각하나"라며 부인했다.
전문가들은 미국과 이스라엘 간 전쟁 목표와 지속 가능 기간에 차이가 있다고 본다. 트럼프 대통령은 혼란스러운 발언들 속 이란의 핵무기 보유 금지 목표를 일관되게 밝혀 왔고 네타냐후 총리는 이란 정권 교체에 더 집중하는 모습을 보여 왔다는 것이다. BBC는 미국이 이란의 미사일 및 무인기(드론) 역량 약화, 해군 무력화, 페르시아만 연안 목표물 공격에 군사적 노력을 쏟아 온 반면 이스라엘은 이란 지도자들을 암살하는 데 막대한 노력을 기울였다고 지적했다.
이스라엘에선 이번 전쟁 지지 여론이 높은 반면 미국은 아닌 데다 해외 전쟁에 부정적인 트럼프 강성 지지층 내부에서도 불만이 나오고 있어 전쟁 장기화에 대한 양국 지도자의 정치적 부담 정도도 다르다. 18일 트럼프 대통령 지지자인 조 켄트 미 국가대테러센터(NCTC) 국장이 이란 전쟁에 반대해 사의를 표명하기도 했다. 그는 소셜미디어(SNS)를 통해 "양심상 이란에서 진행 중인 전쟁을 지지할 수 없다"며 "이란은 우리나라에 즉각적 위협을 가하고 있지 않으며 이 전쟁은 이스라엘과 이스라엘의 미국 내 강력한 로비 압박 탓에 시작된 게 분명하다"고 사임 이유를 밝혔다.
다카이치, 트럼프 '진주만' 언급에 미소 거둬…트럼프는 호르무즈 압박 지속
한편 트럼프 대통령은 19일 다카이치 총리에 "일본이 나서주길 기대한다"며 호르무즈 해협 호위 지원을 압박했다. 그는 "일본엔 4만5000명의 미군이 주둔 중이고 우린 일본에 막대한 자금을 쏟고 있다. 이런 관계에서 일본이 나서더라도 놀랍지 않다"고 말했다. 그러면서 "우린 일본이나 다른 나라의 도움이 필요하지 않지만 사람들이 나서는 것이 맞다고 생각한다"며 "일본은 (호르무즈) 해협에서 석유 90%를 조달하고 있다고 들었다. 이건 나설 만한 큰 이유"라고 덧붙였다.
다카이치 총리는 관련해 신중론을 고수했다. 일 NHK 방송을 보면 다카이치 총리는 이날 정상회담 뒤 취재진과 만나 "호르무즈 해협 군함 파견에 대해 일본 법률 범위 내에서 할 수 있는 일과 할 수 없는 일이 있어 이에 대해 상세히 설명했다"고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 정상회담 중 일본과의 외교에서 사실상 금기어로 여겨졌던 2차 세계대전 당시 일본의 진주만 공습을 농담 삼아 언급하기도 했다. 트럼프 대통령은 이 자리에서 일본 기자로부터 이란 공격에 대해 왜 일본이나 유럽 동맹국에 사전에 알리지 않았냐는 질문을 받고 "우린 아무에게도 이를 알리지 않았다. 놀라움(surprise)을 원했기 때문"이라고 답한 뒤 "누가 일본보다 놀라움에 대해 더 잘 알겠나. 당신은 왜 내게 진주만에 대해 말하지 않았나"라며 웃었다.
1941년 일본의 미국 하와이 진주만 기습 공격은 미국이 2차 대전에 참전하는 계기가 됐다. 다카이치 총리는 트럼프 대통령이 진주만을 언급하자 입가에 짓고 있던 미소를 거둬들이고 눈을 크게 뜨며 당혹스런 표정을 짓기도 했다.
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