[뉴스락] 효성중공업이 기존 구동 방식의 단점을 획기적으로 개선한 새로운 형태의 전력망 안전 설비를 선보이며 북미 인프라 시장 공략에 가속도를 붙인다.
효성중공업이 스프링 조작 방식을 적용한 362kV 가스절연차단기(GCB) 개발을 완료하고 국제전기전자기술자협회(IEEE) 규격 인증 시험을 통과했다고 20일 밝혔다.
해당 설비는 전력망에 걸리는 과부하를 통제해 안정적인 전력 공급을 지원하며, 돌발 상황이 생겼을 때 신속하게 전류 흐름을 끊어 대규모 정전 사태나 설비 고장을 방지하는 필수 기기다.
이번 신제품은 국내 업계 최초로 기계적인 스프링 구동 방식을 도입한 것이 특징이다. 과거 널리 쓰이던 공기압 방식과 비교해 20% 수준의 적은 동력만으로도 무리 없이 작동하며, 불필요한 소음을 대폭 잡아내고 제품의 내구성을 한층 끌어올렸다.
아울러 조립을 마친 완성품 형태로 배송할 수 있도록 구조를 짜맞춰, 작업 현장에서 일일이 부품을 결합해야 하는 번거로움을 없애고 전체 시공 소요 시간을 종전보다 80%가량 대폭 줄이는 성과를 거뒀다.
이러한 강점 덕분에 연구개발 단계에서부터 북미 지역 바이어들의 러브콜이 쏟아지며 1000억원 규모를 웃도는 선주문 물량을 챙겼다. 구동 시 발생하는 소음을 줄이고 시공 절차를 간소화해 달라는 현지 바이어들의 요구 사항을 기획 초기부터 적극적으로 수용한 결과물이다. 인공지능(AI) 데이터센터 증설 열풍으로 대규모 송전망 투자가 활발하게 이뤄지고 있는 북미 시장에서 해당 설비는 변전소 핵심 인프라로 분류되는 만큼 향후 폭발적인 수요 증가가 점쳐진다.
이 회사는 최근 각광받는 765kV급 거대 송전 라인에도 변압기와 차단기를 납품하고 있다. 이번 신규 모델 출시를 기점으로 초고압 인프라 풀 패키지 라인업을 완성해 시장 점유율 확대를 꾀할 방침이다. 현재 72.5kV 규격부터 800kV에 달하는 초고압 차단기 전체 모델을 독자적으로 생산할 수 있는 국내 기업은 효성중공업이 유일하다.
지난달에는 현지의 대형 송전 사업자와 7870억원 상당의 납품 계약을 맺으며 국내 관련 업계 사상 최고액 수주 기록을 갈아치우기도 했다.
이와 함께 테네시주 멤피스 생산법인에 약 3억 달러(약 4400억원)의 자금을 투입해 현지 물량 대응을 위한 핵심 전초기지로 키워내고 있다.
글로벌 시장조사기관 블룸버그뉴에너지파이낸스(BNEF) 분석 자료를 보면, 내년도 북미 지역 전력망 인프라 투자액은 1150억 달러(약 153조원)에 달할 전망이며, 이 가운데 초고압 기기 수요를 견인하는 송전 분야 자금 투입은 오는 2027년까지 매년 평균 16%씩 가파르게 팽창할 것으로 관측된다.
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