농심 레드포스의 ‘마스터스 산티아고’ 제패로 열기가 뜨거워진 발로란트 이스포츠가 올해 첫 번째 정규 시즌인 스테이지 1에 돌입한다. 라이엇 게임즈는 오는 4월 3일 서울 상암 콜로세움에서 ‘2026 VCT 퍼시픽 스테이지 1’의 막을 올린다고 밝혔다. 이번 대회는 세계 무대인 ‘마스터스 런던’으로 향하는 관문으로, 3월 20일 정오부터 현장 관람 티켓 예매가 시작된다.
▲사진 출처=라이엇 게임즈
5월 17일까지 7주간 이어지는 이번 스테이지 1에는 디펜딩 챔피언 농심 레드포스를 비롯해 DRX, 젠지, T1 등 아시아 태평양 지역을 대표하는 12개 팀이 총출동한다. 경기는 6개 팀씩 두 그룹으로 나뉘어 싱글 라운드 로빈 방식으로 그룹 스테이지를 치른다. 4월 3일 개막전에는 젠지와 글로벌 이스포츠, T1과 바렐이 맞붙어 첫 승 사냥에 나선다. 모든 그룹 스테이지 경기는 3전 2선승제로 진행되어 매 경기 박진감 넘치는 전략 대결이 기대된다.
포스트시즌 격인 플레이오프는 각 조 상위 4개 팀이 진출해 더블 엘리미네이션 방식으로 최종 승자를 가린다. 특히 이번 스테이지의 대미를 장식할 결승 주간은 베트남 호치민에서 개최될 예정이라 글로벌 팬들의 관심이 집중되고 있다. 플레이오프 최종 순위 상위 3개 팀에게는 영국 런던에서 열리는 국제 대회 ‘마스터스 런던’의 출전권이 부여되는 만큼, 티켓 확보를 위한 유저들의 응원전도 치열할 전망이다.
▲사진 출처=라이엇 게임즈
현장을 찾는 팬들을 위한 오프라인 즐길 거리도 풍성하다. 상암 콜로세움 11층 전용 공간에는 ‘전략가 곰’과 ‘지원봇’ 등 게임 속 인기 캐릭터 조형물이 설치되며, 공식 스토어를 통해 다양한 한정판 굿즈를 만나볼 수 있다. 티켓은 NOL 티켓을 통해 예매 가능하며, 해외 팬들을 위한 글로벌 예매 채널도 함께 운영된다.
라이엇 게임즈 관계자는 “올해 첫 정규 시즌인 만큼 팀들의 전력 분석과 새로운 메타 도입이 활발할 것으로 보인다”며 “퍼시픽 권역의 수준 높은 경기력을 현장과 중계를 통해 만끽하시길 바란다”고 전했다. 이번 대회는 유튜브, 치지직, SOOP 등 주요 플랫폼의 발로란트 공식 채널을 통해 생중계된다.
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