이정현 국민의힘 공천관리위원장이 당 공천 방향과 관련해 정치 구조 변화와 세대교체 필요성을 강조했다.
이 위원장은 20일 자신의 페이스북을 통해 “자르려는 것이 아니라 미래를 여는 것”이라며 최근 공천 논란에 대한 입장을 밝혔다. 그는 “인물 교체가 아닌 정치 구조를 바꾸는 일”이라며 “시대 변화에 따른 불가피한 선택”이라고 설명했다.
이어 “산업 정체와 투자 감소, 청년 이탈 등 현실 속에서 기존 방식으로는 혁신을 기대하기 어렵다”며 “기업을 이해하고 일자리를 만들어본 경험을 가진 인재들이 정치 전면에 나서야 한다”고 강조했다.
다만 기존 정치인들에 대해서는 “경륜을 부정하지 않고 존중한다”면서도 “중앙에서 국가 전략과 당 개혁을 이끄는 방향으로 역할이 재편될 필요가 있다”고 밝혔다.
이 위원장은 “배제가 아닌 세대교체이며 정치 참여의 문을 넓히는 것”이라며 공천 방향의 정당성을 재차 강조했다.
한편 최근 당내에서는 대구시장 후보 공천을 둘러싸고 중진 의원 컷오프설과 특정 후보 내정설 등이 제기되며 논란이 이어지고 있다. 현재 대구시장 선거에는 주호영, 추경호, 윤재옥 등 중진 의원들과 유영하, 최은석 의원 등이 출마를 선언한 상태다.
특히 이 위원장이 전날 “기업을 일으켜 본 경험과 투자 결정, 일자리 창출 능력을 갖춘 인물이 필요하다”고 언급하면서, 기업 경력을 가진 특정 후보를 염두에 둔 것 아니냐는 해석도 나오고 있다.
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