한국형 전투기 KF-21, 인도네시아에 첫 수출

플레어 발사하는 KF-21 전투기 [사진=연합뉴스]
 

연내 양산을 앞둔 한국형 전투기 보라매(KF-21)가 공동 개발국인 인도네시아에 처음 수출된다.
 
19일 정부, 방산업계에 따르면 이달 말 예정된 프라보워 수비안토 인도네시아 대통령의 국빈 방한 때 한국항공우주산업(KAI)에서 KF-21 16대 도입을 위한 수출계약 협약이 체결될 예정이다.
 
이후 최종 협약 금액 조율 과정을 거쳐 상반기 중 별도 계약식을 진행할 것으로 전해졌다. 국내 기술로 개발된 전투기의 첫 수출이 성사되는 것이다.
 
KF-21 체계개발사업은 2000년 11월 김대중 전 대통령이 "늦어도 2015년까지 첨단 전투기를 자체 개발하는 항공 선진국으로 발돋움할 것"이라고 선언하며 추진된 바 있다. 공군의 노후 전투기인 F-4와 F-5를 대체하고, 미래 전장 환경에 부합하는 4.5세대 전투기를 자체 기술로 독자 개발하는 국가 핵심 방위사업이다.
 
초반에는 사업 타당성과 첨단 기술 확보 등 문제로 좀처럼 진척되지 못했으나, 방사청이 2015년 12월 KAI와 체계개발 본계약을 체결한 후 개발에 착수하며 사업이 본격화했다.
 
인도네시아와 함께 추진하는 체계개발에 2015년부터 올해까지 8조1000억원이 투입된 한편 2026∼2028년 양산비로 8조4000억원이 책정되는 등 총사업비가 16조5000억원에 달해 단군 이래 최대 규모 방위력 증강 사업으로 불린다.
 
앞서 지난 1월 KF-21은 시험비행을 성공적으로 마쳤다. 방사청은 올 상반기 중 체계개발을 최종 완료하고, 하반기부터 양산 1호기를 공군에 인도할 예정이다.