[뉴스락] 한국전력이 대규모 재생에너지를 수도권으로 실어 나를 바닷속 전력 대동맥 구축에 팔을 걷어붙이며 국가 전력망 인프라의 새로운 지평을 열고 있다.
한국전력이 서해안 초고압직류송전(HVDC) 에너지고속도로 건설 사업에 본격적으로 착수하며 미래 전력망 구축을 향한 행보를 가속화하고 있다고 19일 밝혔다.
이번 프로젝트는 서해 권역에서 만들어진 막대한 양의 해상풍력 등 친환경 전력을 수도권 등 핵심 소비 지역으로 보내기 위한 4개 라인의 송전망 건설 사업이다. 오는 2038년까지 순차적으로 공사를 마칠 구상이며 이 가운데 새만금 지역과 수도권을 연결하는 1단계 노선은 기존 목표 대비 1년 단축해 2030년 내로 개통할 방침이다.
이를 위해 이달 초 해저케이블이 지나갈 경로를 두고 세부적인 설계 작업에 돌입했다. 지난해에는 8개 변환소가 들어설 장소 확보를 매듭지었고 올해 초에는 경제적 타당성과 시공 용이성, 그리고 에너지 안보 측면을 다각도로 검토해 해당 송전망을 바다 밑으로 지나가도록 최종 노선을 확정 지었다.
일반적으로 HVDC 송전망 인프라를 조성하는 데는 9년이 넘는 기일이 필요하다. 그러나 파격적인 공정 단축과 더불어 관계 부처, 지자체, 관련 업계 등과의 적극적인 공조를 바탕으로 1단계 사업 조기 준공에 총력을 기울이고 있다.
먼저 2년가량 소요되던 기본설계 단계를 대폭 손질해 올해 안으로 끝마칠 계획이다. 내년 초에는 해저케이블 시공 입찰을 진행해 파트너를 찾는다. 나아가 예전에는 수주 업체가 전담했던 해양 환경 조사를 발주처가 올해 선제적으로 마무리해, 추후 선정될 업체가 계약 체결과 동시에 제품 양산에 돌입하도록 만들어 시공 기한을 여유 있게 확보한다는 전략이다.
바닷속 공사로 인해 발생할 수 있는 조업 구역 피해를 줄이기 위해 지역 어민들을 돕는 방안도 깊이 있게 살피고 있다. 신속한 인허가 처리를 목적으로 정부 부처 및 관할 지자체와 실무진 회의체를 꾸려 대응 속도도 높이고 있다.
국내 전선 업체들과도 소통 창구를 만들어 대규모 물량을 차질 없이 생산할 수 있는 능력을 사전에 점검하고 초대형 포설선박 등 필수 장비 수급에도 나선 상태다. 이를 토대로 국가 필수 전력망의 시의적절한 구축과 국내 관련 산업의 신성장 동력화라는 두 마리 토끼를 동시에 잡겠다는 복안이다.
한국전력 관계자는 "이번 사업은 향후 대한민국 전력망이 나아갈 방향을 제시하는 상징적인 프로젝트로, 미래 전력 시스템 구축을 위한 중요한 전환점이 될 것"이라며 "1단계 에너지고속도로의 2030년 준공이라는 도전적인 목표 달성을 위해 최선을 다하겠다"고 설명했다.
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