교육부·과기정통부 ‘AI 인재 전 주기 육성’ 맞손

[이데일리 김응열 기자] 교육부와 과학기술정보통신부가 인공지능(AI) 인재 양성을 위해 부처간 협력체계를 구축한다. 양 부처는 올해 6월까지 제5차 과학기술인재 육성·지원 기본계획을 마련하고 과학기술원(과기원)과 출연연구원, 거점국립대 간 공동 연구·협력 프로그램을 운영한다는 방침이다.

정부세종청사 교육부. (사진=이데일리 DB)

최교진 교육부 장관과 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 19일 국가과학기술자문회의에서 열린 ‘교육부-과기정통부 인재 정책 온담회’에 참석했다. 이번 온담회는 부처 간 칸막이를 허물고 현장의 정책 체감도를 높이기 위해 마련됐다. 최근 AI를 중심으로 첨단기술과 글로벌 산업이 빠르게 변화하고 있어 국가 미래를 이끌 인재 양성을 위한 양 부처의 협력이 필요한 상황이다.

이 자리에서 최 장관과 배 부총리는 인재 양성 전 주기를 아우르는 실효성 있는 지원책을 함께 만들어 나가기로 뜻을 모았다. 특히 △과학기술인재 육성·지원 △AI 교육 혁신 및 인재양성 △지역 과기원-출연(연)-거점국립대 간 협력체계 구축 △대학 연구시설·장비 공동 활용 등 주요 정책과제에 관해 심도 있는 논의를 진행했다.

구체적으로는 학령인구 감소와 글로벌 인재 확보 경쟁이라는 당면 과제에 더해 최근 AI 기술 발전에 따른 일자리 영향 등 사회구조 변화에 함께 대응하기로 뜻을 모았다. 이에 과학기술인재의 유입부터 성장, 활동까지 전 주기에 걸쳐 양 부처의 정책을 유기적으로 연계하고 협력을 강화할 방침이다.

이를 위해 양 부처는 정책 실무 협의회를 구성해 협력 사항들을 구체화하고 논의 결과를 반영해 현 정부의 과학기술인재 양성 철학을 담은 ‘제5차 과학기술인재 육성·지원 기본계획(’26~‘30)’을 마련하기로 했다. 양 부처는 과학기술관계장관회의 논의와 국가과학기술자문회의 심의를 거쳐 올해 6월까지 이 기본계획을 확정할 계획이다.

이들은 초·중등 교육 현장의 AI 교육 역량 강화를 위해 AI 실습 교육 플랫폼을 구축하고 학생들이 실제 데이터와 AI 모델을 직접 다룰 수 있는 학습 환경을 조성하는 데에도 뜻을 모았다. 초·중등 교원의 전문성을 높이기 위한 역량 강화 연수 프로그램도 공동 추진하기로 했다.

대학 단계에서는 과기정통부의 과기원 AI 단과대학 및 AI 중심대학과 교육부의 AI 거점대학 간 공동연구, 학점교류, 우수교과 개방 등을 활성화하기로 했다. 이를 토대로 지역 AI 인재양성 체계를 구축한다는 방침이다. 전 국민의 AI 역량 강화를 위해 대상별·연령별 맞춤형 교육 콘텐츠 제작과 AI 경진대회 참여 홍보 등에도 긴밀히 협력한다.

양 부처는 이러한 협력 과제들을 실행하기 위해 양 부처 차관을 공동 팀장으로 하는 전담팀(TF)을 구성·운영하고 집중적인 논의를 이어간다.

아울러 지역 균형성장을 이끌 인재를 양성하기 위해 지역 과기원, 출연(연)과 거점국립대 간 벽을 허무는 개방형 협력도 강화한다. 거점국립대를 지역 특화 분야의 인력양성과 연구개발(R&D)의 거점으로 육성하기 위해 ‘과기원-출연(연)-거점국립대’ 간 공동 연구와 협력 프로그램을 운영하고 우수 연구 인력의 교류를 위한 겸직을 활성화한다.

특히 지역기업의 수요를 반영한 유망 기술 발굴부터 공동연구, 사업화까지 긴밀히 협력해 산·학·연이 함께 지역 성장을 주도하는 혁신 생태계를 완성한다는 계획이다.

또 대학 내 연구시설과 장비의 공동 활용을 촉진해 연구자들이 첨단 연구 장비를 효율적으로 활용하고 혁신적인 성과를 창출할 수 있도록 한다. 과기정통부의 연구장비 공동 활용·관리 정책·제도 개선 방향과 교육부의 유관 사업을 연계해 대학 연구 현장에 연구시설·장비의 공동 활용 생태계와 장비 전담인력 운영을 빠르게 확산한다는 방침이다. 양 부처는 이번 온담회에서 논의된 내용을 바탕으로 세부 협력 계획을 구체화하고 올해 상반기 내 과학기술관계장관회의에 상정하기로 했다.

최교진 장관은 “인재양성을 위해 국가 차원의 인재정책 역량을 모을 때”라며 “초·중등 교육부터 고등·평생 교육까지 이르는 전 생애주기 인재양성을 위해 과기정통부와 힘을 합치겠다”고 말했다.