상반기 중 9개은행 참여…AI로 상품·서비스 예금토큰 결제 실험도
(서울=연합뉴스) 신호경 기자 = 디지털 '예금 토큰'으로 개인이 송금·결제하고 정부가 보조금도 지급할 수 있는지 확인하기 위해 대규모 실험이 추진된다.
한국은행은 올해 상반기 중 '프로젝트 한강' 2단계 사업이 시작된다고 18일 밝혔다.
이 프로젝트는 한은이 블록체인 기술을 기반으로 '기관용(도매) 디지털 화폐'를 발행하면, 실험 참여 금융기관 등은 이와 연계된 지급결제 수단으로서 '예금 토큰'을 발행하고 금융소비자가 이를 실제 생활에서 사용하는 데 문제가 없는지 검증하는 작업이다.
이미 2023년 10월부터 작년 8월까지 1단계 테스트에서 한은은 7개 은행(KB국민·신한·우리·하나·기업·NH농협·부산)과 함께 디지털 화폐와 예금토큰의 제조·발행·유통·환수·폐기 과정을 점검했다. 특히 작년 4∼6월 실거래 테스트에는 8만1천명(전자지갑 기준)의 일반인이 참여해 예금토큰으로 11만4천880건을 거래했다.
2단계 실험에는 경남은행과 아이엠뱅크가 추가로 참여하고, 지문 등 간편 인증과 사용자의 예금토큰이 부족할 때 예금이 예금토큰으로 자동 전환되는 기능 등도 추가된다.
2단계에서 가장 눈에 띄는 세부 테스트는 개인 간 예금토큰 자동이체(송금)와 정부 보조금 지급이다.
1단계의 경우 개인 간 송금(전자지갑 간 이전거래)이 불가능하고 개인 지갑에서 사용처 사업자 지갑으로 옮기는 거래만 이뤄졌지만, 2단계에서는 예금토큰을 개인끼리 주고받는 거래도 허용된다.
아울러 정부가 국고로 지급하는 현행 보조금이나 바우처(정부가 지급 보증한 쿠폰)를 예금토큰 형태로 수급자에게 전달하는 테스트도 진행된다. 올해 상반기 착수 예정인 기후에너지환경부의 전기차 충전시설 구축 사업이 첫 번째 사례가 될 가능성이 크다는 게 한은의 설명이다.
블록체인 등 분산원장 기술 기반의 예금토큰 특성상 미리 사용처·기한 등을 프로그래밍할 수 있는 만큼, 보조금의 부정 수급이나 다른 목적의 사용 등을 원천적으로 막을 수 있을 것으로 기대된다. 보조금의 정확한 효과 측정도 가능하다.
한은은 앞서 지난해 12월 사용자의 요구에 따라 인공지능(AI)이 상품·서비스를 검색하고 예금토큰으로 결제하는 서비스를 검증했는데, 후속 연구도 이번 2단계 실험에서 이어질 예정이다.
김동섭 한은 디지털화폐기획팀장은 "프로젝트 한강을 통해 안정적이고 효율적인 디지털화폐·예금토큰을 시장에 안착시켜 저비용의 보편적 지급수단, 프로그래밍이 가능한 혁신 금융서비스를 제공하고 국내 디지털자산 생태계의 발전을 지원할 것"이라고 밝혔다.
shk999@yna.co.kr
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