정청래, ‘공소취소 논란’ 김어준 방송 출연…속내는?

정청래 더불어민주당 대표가 지난 17일 오전 서울 여의도 국회에서 검찰개혁 관련 긴급 기자회견을 하기 위해 입장하고 있다.

【투데이신문 강지혜 기자】더불어민주당 정청래 대표가 이른바 ‘공소취소 거래설’ 논란을 제기한 유튜버 김어준 방송에 직접 출연한 것을 두고 논란이 예상된다. 

여권 내부에서는 논란 이후 김어준 방송에 대한 ‘출연 자제’ 기류가 형성될 것이라는 관측이 나왔고, 이에 대한 반작용으로 이재명 대통령의 새로운 지지세력으로 거론되는 ‘뉴 이재명’ 지지층에 대한 주목도 이어졌다.

그러나 정 대표가 직접 검찰개혁 관련 인터뷰에 나서면서 사실상 김어준을 중심으로 한 친여 지지세력과의 관계를 이어가겠다는 메시지를 낸 것 아니냐는 해석도 나온다. 이러한 움직임이 지지층 분열을 막는 계기가 될지, 오히려 여권 내부 갈등을 자극할지는 향후 정치권의 대응에 따라 달라질 전망이다.

정 대표는 18일 유튜브 채널 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 출연해 검찰개혁 법안과 관련해 “이심정심(李心鄭心·이재명 대통령의 뜻이 곧 자신의 뜻)”이라고 강조했다.

그는 검찰개혁안 수정 과정에 대해 “청와대와 거의 다이렉트로 조율했다”며 “과거에는 전언에 의한 오해가 있었지만 이번에는 직접 대화를 하는 수준이었다”고 설명했다.

또 논란이 됐던 중수청법 일부 조항과 관련해서는 “톤다운하거나 수정하려 준비했지만 청와대 쪽에서 통째로 들어내자는 의견을 냈다”고 말하며 사실상 대통령 의중이 반영된 결정이라는 점을 강조했다.

정 대표는 향후 갈등의 뇌관으로 거론되는 보완수사권 문제에 대해서는 “형사소송법 문제로 지방선거 이후에 논의할 사안”이라며 즉답을 피했다.

앞서 민주당은 지난 12일 김어준 유튜브 방송에서 ‘공소취소 거래설’을 제기한 장인수 전 MBC 기자를 허위사실 적시 명예훼손 혐의로 고발했지만 김어준은 고발 대상에서 제외했다.

이와 관련해 김어준은 자신을 고발할 경우 무고로 대응하겠다는 입장을 밝힌 바 있으며, 장 전 기자 역시 취재 내용에는 문제가 없다는 입장을 유지하고 있다. 이처럼 논란이 완전히 정리되지 않은 상황에서 당 대표가 해당 방송에 출연한 것을 두고 다양한 해석이 나올 수밖에 없다.

강득구 더불어민주당 최고위원이 지난 2월 6일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 조국혁신당과의 합당 추진 사태와 관련해 정청래 대표에게 합당 철회와 해명을 요구하고 있다. 왼쪽부터 황명선, 강득구, 이언주 최고위원. [사진제공=뉴시스]

여권 내부에서도 균열 조짐이 감지된다. 친명계로 분류되는 강득구 민주당 의원은 이날 페이스북을 통해 “앞으로 해당 방송에서 섭외 요청이 오더라도 출연하지 않겠다”고 밝혔다.

특히 강 의원은 김어준 씨가 김민석 국무총리의 방미 활동을 ‘차기 대권 주자 육성 프로그램’으로 해석한 데 대해 “자의적인 판단”이라고 비판했다.

김 총리 역시 해당 발언에 대해 “사실 왜곡과 정치 과잉의 비논리”라고 공개 반박한 바 있다. 공소취소 거래설에 이어 김민석 총리 방미 해석까지 논란이 이어지면서 김어준 방송을 둘러싼 여권 내부 시각 차가 드러나는 모습이다.

이 같은 상황은 친여 지지층 내부의 미디어 권력 구도와도 연결된 문제로도 해석된다. 기존 친여 진영에서 영향력을 행사해온 김어준 방송과 최근 등장한 이른바 ‘뉴 이재명’ 성향 지지층 사이에서 갈등 기류가 형성되고 있다는 분석이 나온다. 

결국 정청래 대표의 이번 출연이 논란을 봉합하기 위한 설명 행보인지, 아니면 김어준 방송과의 관계를 유지하겠다는 정치적 선택인지는 향후 여권 내부 대응에 따라 판가름 날 것으로 보인다.

이러한 가운데 공소취소 거래설에 이어 김민석 총리 방미를 둘러싼 논란까지 이어지면서 ‘김어준발 정치 논란’이 당분간 계속될 가능성도 배제할 수 없다는 관측이 나온다.