충격의 뒷돈거래에도 ‘영입금지’ 유예처분 받은 첼시, ‘김민재 영입’ 프로젝트 그대로?

바이에른 뮌헨의 김민재는 첼시와 깊이 연결되고 있다. 첼시가 과거 부정 거래로 인해 최근 EPL 사무국으로부터 ‘이적 금지’ 제재를 받았으나 2년 유예처분이 이뤄져 김민재의 영입엔 전혀 문제가 없다. 사진출처｜SNS

[스포츠동아 남장현 기자] 잉글랜드 프리미어리그(EPL) ‘명문’ 첼시가 미등록 에이전트들과 은밀한 거래로 인해 ‘선수 이적금지’ 처분을 받았으나 실제로는 별다른 타격을 입지 않는다.

EPL 사무국은 17일(한국시간) “첼시가 재무 보고와 제3자 투자와 관련한 리그 규정을 위반한 사실이 확인됐다. 이에 벌금 1075만 파운드(약 213억 원)를 부과하고 1년간 1군 선수 이적금지, 9개월간 유스 선수 이적금지 징계를 처분했다”고 발표했다.

그러면서 “첼시가 위반 사항에 대해 자진신고를 한 점을 감안해 승점 삭감 징계는 처분하지 않았다”고 덧붙였다. 발표에 따르면 첼시는 2011년부터 2018년 사이 선수 이적 과정에서 미공개 자금을 미등록 에이전트들과 제3자에게 지급했다.

12명의 개인 또는 법인에 약 4750만 파운드(약 942억 원)를 36차례에 걸쳐 분할 지급했는데 부정한 이 거래는 대개 영국령 버진아일랜드에 등록된 제3자들을 통해 진행됐다. 이 지급금은 선수 영입을 마무리하거나 이적 옵션 확보에 주로 사용됐고, 지급 내역은 구단 회계 리포트에 남기지 않은 것으로 파악됐다. 특히 에당 아자르와 다비드 루이스, 안드레 쉬를레, 네마냐 마티치 등의 영입을 위해 2300만 파운드가 사용된 사실이 알려졌다.

그런데 이 기간 첼시는 EPL 2회(2014~2015, 2016~2017시즌), FA컵 2회(2-11~2012, 2017~2018시즌), 리그컵 1회(2014~2015시즌), 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 1회(2018~2019시즌) 등 6개의 타이틀을 쓸어담아 부정 행위에 대한 질타를 피할 수 없는 상황이다. 영국 공영방송 BBC는 “명백하고 고의적인 위반이고, 재정 관련 기만 행위가 계속됐다”고 꼬집었다.

문제는 징계 수위다. 실질적인 타격은 거의 없다. 무엇보다 두려워했던 승점삭감을 피하게 됐고, 선수영입 금지도 2년 유예가 이뤄져 비슷한 잘못을 범하지 않는 한 전력보강도 원하는대로 진행할 수 있다. 영국 내 시선이 곱지 않은 이유다.

따라서 첼시가 영입 리스트에 올려놓고 꾸준히 관심을 보이고 있는 한국축구의 ‘철기둥’ 김민재(바이에른 뮌헨)을 데려오는 데에도 전혀 문제 없다. 독일 대중지 빌트는 최근 “첼시가 수비진 보강을 위해 경험많은 베테랑 중앙수비수를 데려오려 한다. 김민재를 영입 후보에 올려놓았고, 이미 이적 문의를 했다”고 보도했다.

첼시는 웨슬리 포파나와 트레보 찰로바를 주전 센터백으로 활용하고 있는데, 잦은 실수로 상대적으로 많은 실점의 원인을 제공한다는 지적이다. 당초 예상보다 이번 시즌 부진한 원인을 불안정한 뒷문을 꼽는 시선이 지배적이다.

그런 면에서 페네르바체(튀르키예)와 나폴리SC(이탈리아)를 거쳐 바이에른 뮌헨에서도 꾸준한 활약을 펼쳐온 김민재는 리암 로세니어 첼시 감독에겐 이상적인 카드다. “바이에른 뮌헨에서 충분히 행복하고 떠날 생각이 없다”는 것이 김민재의 현재 입장이나 세계 최고의 선수들이 즐비하고 경쟁이 가장 치열한 EPL은 김민재에게도 매력적인 무대다.



남장현 기자 [e-mail]

Copyright © 스포츠동아. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지