국내 창업 생태계의 산실인 아산나눔재단이 대한민국 영토를 넘어 글로벌 무대를 직접 타격할 20대 예비 창업가 발굴에 나섰다. 단순히 국내 시장에 안주하는 모델이 아닌, 시작부터 세계 시장을 겨냥하는 '본 글로벌(Born Global)' 스타트업을 육성하겠다는 의지다.
아산나눔재단은 글로벌 창업을 꿈꾸는 20대 청년들을 위한 인큐베이팅 프로그램 ‘아산 두어스(Asan Doers)’의 2026년도 배치(Batch) 모집을 시작했다고 17일 밝혔다. 이번 프로그램은 아이디어 구상 단계에 있는 예비 창업가들이 실제 사업화 과정을 겪으며 해외 시장의 문을 두드릴 수 있도록 설계됐다.
이번 모집 대상은 아직 법인을 설립하지 않은 만 19세부터 29세 사이의 예비 창업가 개인 혹은 팀이다. 국적 제한이 없어 글로벌 감각을 지닌 다국적 팀의 참여도 가능할 전망이다. 재단은 총 60명을 선발해 약 7개월간 집중적인 육성 과정을 거치게 한다.
가장 눈에 띄는 대목은 실질적인 금전적 지원과 멘토링이다. 참가자들에게는 1인당 100만 원의 해외 진출 지원금이 지급되며, 글로벌 시장 진입(GTM) 전략과 UX 리서치 등 분야별 전문가들이 밀착 마케팅과 시장 검증을 돕는다. 팀별 전담 코치가 배정되어 사업의 실행 전략을 수시로 점검하는 구조도 예비 창업자들에게는 큰 자산이다.
아산 두어스 참가자들에게는 또 하나의 강력한 동기부여가 존재한다. 프로그램 종료 시점에 열리는 결선 심사를 통과한 상위 4개 팀은 '정주영 창업경진대회' 본선에 직행하는 티켓을 거머쥐게 된다. 해당 대회는 국내 최고 권위의 창업 경진대회 중 하나로, 수상팀에게는 총상금 7,000만 원과 함께 투자자들을 대상으로 한 피칭 기회가 주어진다.
여기에 재단이 운영하는 기업가정신 플랫폼 '마루(MARU)'의 멤버십 자격도 부여된다. 마루 입주팀들이 누리는 연간 13억 원 상당의 기업 제휴 혜택을 동일하게 이용할 수 있는데, 여기에는 클라우드 서비스 무상 이용권과 AI 개발 도구, 채용 및 홍보 지원 등이 포함된다. 초기 자본이 부족한 20대 창업가들에게는 천군만마와 같은 지원책이다.
업계 전문가들은 이번 아산나눔재단의 행보를 두고 고무적인 평가를 내놓으면서도 신중한 시각을 견지했다. 글로벌 경기가 위축된 상황에서 청년들이 해외 시장에서 살아남기 위해서는 단발성 지원금보다 강력한 현지 네트워크 연결이 필수적이라는 지적이다. 재단 측이 준비한 1:1 멘토링과 IR 고도화 프로그램이 실제 투자 유치로 얼마나 연결될지가 이번 배치의 성패를 가를 핵심 지표가 될 것으로 보인다.
허여나 아산나눔재단 글로벌팀 팀장은 "미래 세대의 창업은 처음부터 글로벌 시장을 바라보는 마인드셋을 갖추는 것이 무엇보다 중요하다"며 "창업 과정에 몰입해 직접 실행하고 세계 무대에서 경쟁하려는 의지를 가진 청년들의 도전을 기다린다"고 밝혔다.
지원 신청은 아산 두어스 공식 홈페이지를 통해 다음 달 20일 오후 3시까지 접수할 수 있다. 4월 2일에는 예비 지원자들을 위한 온라인 설명회도 예정되어 있다.
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