봄이 깊어지고 기온이 오르면서 마트 채소 코너 분위기가 달라졌다. 겨우내 높았던 채소 가격이 조금씩 내려가기 시작하고, 그중에서도 오이가 눈에 띄는 변화를 보인다.
오이 한 개 가격은 현재 약 1020원으로, 지난주보다 7.4% 하락했다. 경북과 충남 지역을 중심으로 백다다기 오이 출하가 활발해지면서 시중 공급량이 늘어난 것이 주된 원인이다. 산지 출하가 본격화하는 시기에는 가격이 내려가 지금이 오이를 구매하기에 상대적으로 유리한 시점이다.
백다다기 오이, 국내 마트에서 가장 많이 보이는 품종
백다다기 오이는 국내에서 가장 많이 유통되는 품종이다. 껍질이 얇고 과육이 아삭하며 향이 강한 것이 특징으로, 생으로 먹거나 각종 요리에 두루 쓰인다. 일반 가시오이보다 쓴맛이 적고 수분이 풍부해 수분 보충 식재료로 자주 찾는 채소다.
오이는 수분 함량이 96%에 달한다. 칼로리는 100g당 약 12~15kcal에 불과해 식사량을 줄이려는 사람들이 즐겨 찾는 식재료다. 비타민 C와 비타민 K가 함유돼 있고, 껍질 부분에는 쿠쿠르비타신이라는 성분이 들어 있어 씹을 때 약간의 쓴맛이 느껴지기도 한다.
마트에서 신선한 오이 고르는 가장 쉬운 방법
마트에서 오이를 고를 때는 꼭지 부분의 색을 먼저 살피는 것이 좋다. 꼭지 가까운 부분이 선명한 초록빛을 띠면 수확한 지 얼마 되지 않은 것이다. 손으로 들었을 때 묵직한 느낌이 나야 하고, 표면에 가시 돌기가 선명하게 남아 있을수록 신선도가 높다. 꼭지 쪽이 누렇거나 쪼그라들어 있는 것, 표면이 매끄럽게 닳아 있는 것은 수확한 지 시간이 지난 것일 가능성이 있다.
크기가 너무 크거나 심하게 휜 것보다는 곧고 적당한 길이의 것을 고르는 편이 속이 꽉 차 있는 경우가 많다. 오이를 손가락으로 살짝 눌렀을 때 단단한 탄력이 느껴지면 신선한 것이고, 무르거나 푹 꺼지는 느낌이 나면 피하는 것이 낫다.
냉국·무침·볶음까지 가능한 제철 오이 요리
오이는 생으로 먹는 것 외에도 여러 요리에 쓸 수 있다. 가장 손쉬운 방법은 오이냉국이다. 오이를 얇게 썰어 식초와 설탕, 소금, 물을 섞은 냉국 국물에 넣으면 빠르게 만들 수 있다. 얼음을 띄우면 더욱 시원하게 즐길 수 있어 기온이 올라가는 봄에 특히 잘 어울린다.
그다음 집에서 편하게 만들 수 있는 밥반찬으로는 오이무침이 좋다. 오이무침은 오이를 얇게 썬 뒤 소금을 뿌려 10분 정도 두면 수분이 빠지면서 식감이 더 아삭해진다. 물기가 나온 오이는 가볍게 짠 뒤 다진 마늘과 고춧가루를 넣어 버무린다. 마지막에 참기름을 조금 더해 섞어주면 간단하게 오이무침을 만들 수 있다.
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