'이변 없다' 야마모토, 다저스 2년 연속 개막전 선발 중책…27일 애리조나전

지난해 월드시리즈 우승을 확정한 뒤 포효하는 야마모토 요시노부. [AFP=연합뉴스]

미국 스포츠 전문채널 ESPN은 '지난 시즌 월드시리즈 최우수선수(MVP) 야마모토 요시노부(28)가 LA 다저스의 개막전 선발 투수로 또다시 등판한다'고 17일(한국시간) 전했다. 보도에 따르면 데이브 로버츠 다저스 감독은 이날 야마모토가 2년 연속 개막전 선발 투수의 중책을 맡는다고 밝혔다. 다저스의 2026시즌 개막전은 오는 27일 다저스타디움에서 열리는 애리조나 다이아몬드백스와의 홈 경기다.

야마모토는 지난해 30경기에 등판, 12승 8패 평균자책점 2.49를 기록했다. 메이저리그(MLB) 두 번째 시즌, 팀을 대표하는 선발 투수로 자리매김하면서 코칭스태프의 신뢰를 쌓았다. 특히 토론토 블루제이스를 상대한 월드시리즈(WS)에선 3경기(선발 2경기) 3승 평균자책점 1.02로 눈부신 호투를 펼쳤다. ESPN은 '야마모토는 지난 시즌 다저스가 기용한 첫 번째(개막전 선발)이자 마지막 투수였다. 토론토에서 열린 11회 연장전 끝에 승리를 거둔 WS 7차전에서 마지막 아웃카운트 8개를 책임졌다'고 조명했다.

GLENDALE, ARIZONA - FEBRUARY 17: Yoshinobu Yamamoto #18 of the Los Angeles Dodgers throws during a workout at Camelback Ranch on February 17, 2026 in Glendale, Arizona. Mike Christy/Getty Images/AFP (Photo by Mike Christy / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)/2026-02-18 05:09:29/ <저작권자 ⓒ 1980~2026 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, ai 학습 및 활용 금지>

다저스와 13년, 총액 3억2500만 달러(4847억원)에 계약한 야마모토는 세 번째 시즌을 앞두고 있다. 통산 성적은 19승 10패 평균자책점 2.66. 최근 출전한 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에선 2경기 1승 평균자책점 2.70을 마크했다. 디펜딩 챔피언 자격으로 대회 네 번째 우승에 도전한 일본은 8강에서 베네수엘라에 덜미가 잡혔고 야마모토는 다저스 선수단에 합류했다.