[뉴스로드] 국내 간편결제 1위 네이버파이낸셜과 가상자산 거래소 업비트 운영사 두나무의 기업결합 심사가 막바지 단계에 접어들었다는 관측이 힘을 얻고 있다. 디지털자산기본법 입법 지연이라는 대외 변수에도 정부가 혁신 산업 경쟁력 강화를 이유로 결합 심사에 속도를 내고 있다는 해석이 나온다.
17일 핀테크 및 정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 공정거래위원회는 최근 네이버파이낸셜과 두나무에 기업결합 관련 추가 자료 제출을 요구했다. 업계에서는 이를 두고 공정위가 연장 심사 국면에서 사실상 최종 판단을 위한 보완 작업에 들어간 것으로 보고 있다.
공정위는 지난해 11월 28일 두 회사의 기업결합 신고를 접수한 뒤 심사에 착수했다. 기업결합 심사의 기본 기간은 접수일로부터 30일이며, 필요시 최대 90일 범위에서 연장이 가능하다. 이 기준에 따르면 기본 심사는 지난해 12월 28일 종료됐고, 연장 심사를 모두 활용할 경우 법정 심사 기한의 상한은 이달 28일로 추산된다.
다만 기업이 제출한 자료의 보정에 소요되는 기간은 법정 심사 기간에서 제외된다. 이 때문에 실제 결론 시점은 다소 늦춰질 수 있으며, 업계에서는 이르면 5월, 늦어도 올해 상반기 중에는 공정위의 최종 판단이 나올 것으로 예상하고 있다.
공정위는 지난해 12월 대통령 업무보고에서 빅테크와 가상자산 플랫폼 등 혁신 산업의 특성을 감안해 경쟁 제한 행위는 엄격히 규제하되, 혁신 성장은 적극 지원하겠다는 방침을 밝힌 바 있다. 업계에서는 이러한 기조가 네이버파이낸셜·두나무 결합 심사에도 그대로 반영될 가능성이 크다고 본다.
심사의 핵심 쟁점은 시장 지배력 확대와 독과점 우려다. 네이버파이낸셜은 간편결제 분야, 두나무는 가상자산 거래 분야에서 각각 1위 사업자라는 점에서, 공정위는 양사의 결합이 결제·투자·디지털자산이 결합된 새로운 시장 구조에 어떤 영향을 미칠지 면밀히 따지는 것으로 알려졌다.
그럼에도 불구하고 시장 안팎에서는 공정위가 합병 자체를 불허할 가능성은 크지 않다는 전망이 우세하다. 급변하는 글로벌 디지털자산 시장에서 국내 플랫폼의 경쟁력을 키워야 한다는 정책적 필요성이 심사 방향에 일정 부분 반영될 수 있다는 분석에서다.
네이버파이낸셜과 두나무 역시 합병 불확실성을 최소화하기 위해 공정위의 추가 자료 요구에 신속 대응하는 방침을 세운 것으로 전해졌다. 양사는 토큰증권(STO)과 스테이블코인 등 차세대 디지털자산 시장에서 조기에 주도권을 확보하기 위한 전략의 일환으로 이번 결합을 추진 중인 것으로 업계는 보고 있다.
핀테크 업계 한 관계자는 “글로벌 금융사들과의 기술 격차가 빠르게 좁혀지는 상황에서 네이버파이낸셜과 두나무 모두 디지털자산 관련 법안 논의가 늦어지더라도 합병 절차를 최대한 진척시키려는 의지가 강해 보인다”며 “공정위 심사에도 상당히 적극적으로 임하고 있는 것으로 안다”고 말했다.
한편 두 회사 합병의 주요 외부 변수로 꼽혀온 스테이블코인 관련 디지털자산기본법은 여전히 안갯속이다. 금융시장 불안 등으로 여당과 정부의 당정협의회 일정이 연기되면서 입법 시점은 불투명한 상태다. 애초 이달 5일로 예정됐던 당정협의회는 중동발 금융시장 불안 등을 이유로 미뤄진 뒤 아직 재개 일정이 잡히지 않았다.
앞서 네이버 금융 계열사 네이버파이낸셜과 두나무는 지난해 11월 이사회에서 포괄적 주식 교환을 결의했다. 이에 따라 두나무를 네이버파이낸셜의 자회사이자 네이버의 손자회사로 편입하는 방안에 합의했으며, 현재 공정위 심사 결과만을 남겨둔 상태다.
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