중동발 지정학적 리스크가 에너지 시장을 강타하면서 국내 금융시장도 크게 흔들리고 있다. 원·달러 환율은 글로벌 금융위기 이후 약 17년 만에 주간거래에서 1500원 선을 넘어섰다. 국제 유가 급등으로 안전자산 선호 심리가 강해지면서 환율 상방 압력도 커지고 있다.
16일 서울 외환시장에서 원·달러 환율 주간거래 종가는 1497.5원을 기록했다. 환율은 전 거래일보다 7.3원 오른 1501.0원에 개장하며 장중 1500원을 넘어섰다. 환율이 주간거래 기준 1500원을 돌파한 것은 글로벌 금융위기 당시인 2009년 3월 이후 약 17년 만에 처음이다.
이날 환율은 외환당국의 개입 경계감에 상승 폭이 다소 줄었지만 국제 유가 흐름에 따라 다시 1500원 선 돌파를 시도할 수 있다는 우려가 나온다. 환율은 지난 4일 국제 유가 급등 영향으로 야간거래에서 1500원 선을 넘어섰다. 이후 미국과 이란 간 전쟁이 예상보다 조기에 끝날 것이라는 낙관론이 부상하면서 배럴당 100달러를 돌파했던 국제 유가가 80달러대까지 하락하자 환율도 1460원대까지 내려갔다. 그러나 13일 야간거래에서 다시 1500원을 넘어서는 등 유가 불안이 환율을 지속적으로 자극하는 모습이다.
에너지 시장의 불안은 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 15일(현지시간) 5월 인도분 브렌트유 선물은 전 거래일보다 1% 넘게 오르며 배럴당 105달러 선에 육박했다. 같은 날 4월 인도분 서부텍사스산원유(WTI) 선물 역시 장중 100달러를 재돌파하며 강세를 보였다. WTI 선물은 지난 9일 장중 119.48달러까지 치솟으며 2022년 러시아·우크라이나 전쟁 이후 최고치를 기록했다. 이날 WTI가 100달러대에서 거래를 마친다면 이는 종가 기준으로 2022년 7월 이후 약 4년 만이다.
유가 불안에 위험 회피 심리가 커지면서 달러 강세도 이어지고 있다. 주요 6개국 통화 대비 달러화 가치를 나타내는 달러인덱스는 지난 13일 100선을 돌파했다. 이후 100.537까지 치솟았다가 소폭 내려 100.370 수준에서 움직이고 있다. 달러인덱스가 심리적 저항선인 100을 웃돈다는 것은 글로벌 투자자들의 안전자산 선호 심리가 강해지며 달러화가 주요 통화 대비 강세 국면에 들어섰음을 의미한다.
유가와 환율의 동반 상승은 한국 경제에 치명적인 겹악재로 작용할 수 있다. 유가 상승은 기업의 생산 원가 부담을 높이고 환율 상승은 수입물가를 추가로 끌어올려 국내 소비자물가 상승 압력을 키운다. 특히 에너지 수입 의존도가 높은 한국은 경상수지 악화와 경기 침체 속 물가 상승이 동시에 나타나는 스태그플레이션 우려까지 확대될 수 있다는 분석이 나온다.
김두언 하나증권 연구원은 “변동성이 높아질 때 금융시장이 가장 먼저 반응하는 가격은 금리보다 환율”이라며 “유가가 오르면 수입물가 부담이 커지고 이는 기대인플레이션을 자극해 통화 가치의 약세 압력으로 이어진다”고 설명했다.
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