(서울=연합뉴스) 이정현 기자 = 김규하 육군참모총장과 조셉 힐버트 미8군사령관이 한미연합훈련 '자유의 방패'(프리덤실드·FS) 연습 중인 16일 경북 칠곡 소재 주한미군 기지 캠프 캐롤에 있는 APS-4 시설을 방문해 한미 연합방위태세와 작전지속지원 능력을 확인했다고 육군이 밝혔다.
APS-4(Army Prepositioned Stock-4)는 미군 장비와 물자를 사전에 저장하고 관리해 유사시 신속한 전력 전개를 뒷받침하는 작전지속지원 체계이다.
이번 방문은 한미동맹과 연합방위태세의 굳건함을 재확인하고, 한미 연합군의 대비태세를 점검하는 동시에 양국의 작전지속지원체계 현대화 노력을 확인하는 차원에서 이뤄졌다.
김 총장과 힐버트 사령관은 APS-4 시설의 운영 현황을 확인하고, 유사시 연합전력의 신속한 전개와 작전지속지원 능력 강화를 위한 협력 방안을 논의했다.
김 총장은 "한미동맹과 연합방위태세는 한반도 평화·안정을 지탱하는 핵심 기반"이라며 "현대전에서 작전지속지원 능력은 승리를 보장하는 중요한 요소인 만큼, 이번 현장확인으로 한미 연합군의 작전지속지원 능력을 한층 더 발전시켜 나가겠다"고 밝혔다.
힐버트 사령관은 "이 시설에 보관된 장비는 단순한 물자가 아니라 대한민국 방위를 위한 우리의 확고한 의지를 보여주는 실질적인 전력"이라며 "우리는 오늘도 대한민국 동맹군과 어깨를 나란히 해 싸울 준비가 돼 있다"고 말했다.
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