[푸드레터] 치킨·새우·불고기 넣어도 이름은 햄버거, 이유가 뭘까?

우리가 익숙하게 먹는 햄버거, 이름만 봤을 땐 당연히 돼지고기 햄이 들어간 음식으로 알기 쉬운데요. 그런데 사실 햄버거에 쓰인 '햄'의 글자는 고기 종류를 가리키는 말이 아닙니다.

유럽 요리 문헌에 따르면 '햄버거'라는 이름은 음식의 유래와 관련이 깊습니다. 햄버거가 탄생한 곳은 바로 독일의 항구 도시인 '함부르크(Hamburg)'인데요. 

과거 함부르크에서는 다진 소고기를 둥글게 빚어 구워 먹는 요리가 있었는데 당시 사람들은 그 음식을 '함부르크 스테이크'라고 불렀습니다.

이 요리는 19세기 미국으로 건너가면서 먹는 방식이 달라지게 되는데요. 미국에선 '함부르크 스테이크'를 길거리에서도 간편하게 먹을 수 있도록 빵 사이에 끼워 팔기 시작했습니다. 오늘날 우리가 아는 햄버거는 이때 탄생한 겁니다. 

당시 미국인들은 그 음식을 '함부르크식 샌드위치(Hamburger sandwich)'라 불렀는데요. 이후 긴 이름을 점차 줄여 부르면서 아예 '햄버거(Hamburger)'라는 이름이 더욱 유명해졌습니다. 

특히 미국에서는 맥도날드, 인앤아웃 등 햄버거 프랜차이즈 브랜드들이 잇따라 등장했고 이 브랜드들이 전 세계로 퍼져나가면서 음식을 지칭하는 용어 자체가 '햄버거'로 굳어지게 됐습니다.

혹시 새우버거, 치킨버거, 불고기버거 등을 '햄버거'라 불렀다가 민망해진 기억이 있다면, 앞으로는 조금 당당해져도 되겠네요.