[뉴스로드] 이란과의 전쟁 이후 국제유가가 급등하면서 미국 서부텍사스원유(WTI) 가격이 올해 평균 배럴당 100달러를 유지할 경우 미국 석유 생산 기업들이 634억달러(약 95조원)의 추가 이익을 거둘 것이라는 분석이 제기됐다. 그러나 중동 의존도가 큰 글로벌 메이저 석유사들은 생산 차질과 수송 리스크에 직면해 ‘고유가=무조건 호재’ 공식이 통하지 않는다는 지적도 나온다.
영국 파이낸셜타임스(FT)는 15일(현지시간) 에너지 리서치업체 라이스타드 에너지를 인용해 WTI가 연평균 100달러를 기록할 경우 미국 석유 생산 기업들의 올해 추가 이익이 634억달러에 달할 것으로 전망됐다고 보도했다. 증권사 제프리스 역시 유가 급등으로 미국 석유 생산 기업들이 이달에만 약 50억달러의 추가 이익을 올릴 것으로 추정했다.
실제 4월 인도분 WTI 선물 가격은 전쟁 발발 이전 배럴당 65달러 수준에서 13일 기준 98달러까지 치솟았다. 미국 내 생산 비중이 높고 중동 리스크에서 상대적으로 자유로운 셰일업체들이 이번 고유가의 직접적인 수혜를 입을 것으로 관측된다.
다만 FT는 “중동에서 생산을 거의 하지 않는 미국 셰일업체들은 이익을 얻겠지만, 글로벌 메이저들의 상황은 훨씬 복잡하다”고 짚었다. 엑손모빌과 셰브런(미국), BP와 셸(영국·네덜란드), 토탈에너지(프랑스) 등 이른바 ‘슈퍼 메이저’들은 걸프 지역에 광범위한 자산을 보유하고 있어, 전 세계 원유 수송량의 약 20%가 통과하는 호르무즈 해협 봉쇄에 따른 충격을 고스란히 받고 있기 때문이다.
이미 이들 메이저가 지분을 가진 중동 내 일부 생산 시설은 가동이 중단된 상태다. 라이스타드에 따르면 올해 이들 기업의 예상 잉여현금흐름 가운데 중동 생산이 차지하는 비중은 BP 22%, 엑손모빌 20%, 토탈에너지 14%, 셸 13%, 셰브런 5%로 추정된다. 특히 BP와 엑손모빌은 중동 의존도가 높아 생산 차질과 안보 리스크에 더 크게 노출된 셈이다.
석유업계 베테랑인 마틴 휴스턴 오메가 오일 앤드 가스 회장은 “이런 상황에선 승자가 없다. 글로벌 메이저들이 승자가 될 리 없다”며 “그들은 일시적으로 유가를 끌어올리는 위기보다는 2주 전의 현상 유지를 훨씬 더 선호했을 것”이라고 말했다. 그는 “중동 국영 석유회사들과 그들의 글로벌 메이저 파트너들은 피해를 본 인프라를 복구해야 한다”며 “가장 큰 우려는 짧은 기간이라도 호르무즈 해협이 전례 없이 봉쇄됐다는 점”이라고 경고했다.
주가 흐름도 복합적인 손익 구조를 반영하고 있다. 개전 이후 엑손모빌 주가 상승률은 2%에 그친 반면, BP와 셸은 각각 11%, 9% 상승했다. 전문가들은 엑손모빌이 상대적으로 중동 노출이 큰 점이 주가 부진의 한 요인으로 작용했다고 분석한다.
정치권에서는 고유가를 둘러싼 엇갈린 반응도 나온다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 12일 WTI 종가가 배럴당 100달러를 돌파하자 자신의 소셜미디어 ‘트루스소셜’에 “미국은 세계 최대 원유 생산국”이라며 “따라서 유가가 오르면 우리는 큰돈을 번다”고 주장했다. 그러나 유가 급등으로 미국 시민들의 생활비 부담이 커지는 상황에서, 석유기업의 초과 이익만을 강조하는 이 같은 발언을 두고 비난 여론도 적지 않다.
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