제너시스BBQ그룹은 사회공헌 프로그램 ‘아이러브아프리카’를 통해 케냐에 중학교를 건립했다고 16일 밝혔다.
아이러브아프리카는 아프리카 취약계층을 지원하는 국내 국제구호개발 비정부기구 ‘아이러브아프리카’와 함께 진행하는 사회공헌 프로그램이다. BBQ는 고객이 치킨을 주문할 때마다 본사와 가맹점이 각각 10원씩 총 20원을 적립하는 매칭펀드 방식으로 기금을 마련해 다양한 지원 사업을 추진하고 있다.
BBQ는 2018년부터 기금을 조성해 식수·식량·의료 지원 등 아프리카 지역 주민의 생활환경 개선 사업을 이어오고 있다. 올해 1월에는 교육 환경 개선을 위해 케냐 카지아도 카운티 노레텟 마사이 부족 지역에 ‘노레텟 중학교’를 건립하고 운영을 시작했다.
이번 중학교 건립은 2024년 공사를 시작해 약 2년 만인 2026년 1월 완공됐다. 초등학교 졸업 이후 추가 교육을 받기 어려웠던 지역 청소년들에게 중등 교육 기회를 제공하기 위한 취지다.
그동안 노리텟 지역에서는 BBQ가 매칭펀드를 통해 2023년 완공한 노레텟 초등학교 교실 일부를 중학교 교실로 활용해 왔지만, 작은 수용인원으로 교육 여건이 열악한 상황이었다. 새로 지어진 중학교에는 교실을 비롯해 실험실과 실습실 등 현지 교육 과정에 필요한 시설이 마련됐다.
BBQ 관계자는 “윤홍근 회장의 모친인 고 서옥자 여사를 기리며, 생전에 강조했던 어려운 어린이들을 위한 사랑과 교육 확대의 뜻을 담아 학교 건립을 추진하게 됐다”며 “앞으로도 국내외에서 다양한 사회공헌 활동을 통해 선한 영향력을 넓혀 나가겠다”고 말했다.
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