충남 천안의 한 세차업체에서 임차인으로 들어온 남성이 업주와 종업원을 상대로 수개월간 폭행과 협박을 이어갔다는 주장이 제기돼 경찰 수사가 진행됐습니다. 특히 발달장애가 있는 60대 종업원이 폭행 이후 한쪽 눈을 실명한 것으로 알려져, 사건의 파장이 커지고 있습니다.
업주 측 주장에 따르면 사건은 2024년 6월 무렵부터 반년가량 이어졌습니다. 세차장을 물려받아 운영을 시작한 30대 업주 A씨에게 40대 남성 전모 씨가 “일을 가르쳐주겠다”는 취지로 접근한 뒤, 업무가 마음에 들지 않는다는 이유 등으로 폭력을 행사했다는 것입니다. A씨는 쇠막대가 동원된 폭행을 포함해 강압적인 방식의 ‘체벌’이 반복됐고, 현장에 있던 다른 직원들도 위협을 느낄 정도였다고 호소했습니다.
A씨는 금전 피해도 함께 주장하고 있습니다. 전씨가 해당 사업장 일부를 임차해 광택 관련 업장을 운영하면서도, 월 임차료 160만 원을 약속과 달리 정상적으로 지급하지 않았다는 내용입니다. 피해를 호소하는 과정에서 A씨는 “사업이 잘되게 하려는 것”이라는 말로 심리적 압박이 이어졌고, 문제 제기 자체가 어렵게 만드는 분위기가 형성됐다고 설명했습니다.
더 큰 논란은 종업원 B씨의 피해입니다. 초등학생 수준의 지적 능력을 가진 것으로 전해진 60대 종업원 B씨가 전씨에게 폭행을 당한 뒤 오른쪽 눈이 실명했고, 반대쪽 시력도 악화될 수 있다는 진단을 받은 것으로 알려졌습니다. 사건 관계자들은 단순한 다툼을 넘어 취약한 노동 환경에서 장애인이 위험에 노출된 사례라는 점에서 엄정한 사실 규명이 필요하다고 지적합니다.
피해자 측은 폭행 과정에서 협박도 있었다고 주장하고 있습니다. 세차업체 내에서 벌어진 일을 외부에 알릴 경우 조직폭력배를 동원하겠다는 식의 위협이 이어졌고, 가족의 안전을 거론하는 발언까지 나와 신고를 망설일 수밖에 없었다는 입장입니다. 이런 정황이 사실로 확인될 경우, 폭행 자체뿐 아니라 강요·협박을 통한 심리적 지배 구조가 함께 쟁점이 될 전망입니다.
경찰은 전씨를 특수폭행과 특수상해 등 혐의로 검찰에 넘긴 것으로 전해졌습니다. 다만 피해자들은 폭행에 따른 외상후스트레스장애(PTSD) 증상과 생계 타격을 호소하면서, 임차료 미납 등 추가 피해 부분에 대한 재수사 필요성을 제기하고 있는 상황입니다. 사건의 법적 판단 과정에서 폭행의 고의성, 피해 정도, 취약계층에 대한 범행 여부 등이 종합적으로 검토될 것으로 보입니다.
이번 사건은 현장 소규모 사업장에서 발생할 수 있는 폭력의 사각지대를 다시 드러냈다는 평가가 나옵니다. 특히 장애가 있거나 의사 표현이 원활하지 않은 노동자가 폭력에 노출될 경우, 피해 사실을 즉각적으로 알리기 어렵고 사후 대응도 지연될 수 있다는 점에서 제도적 보완이 필요하다는 목소리가 커지고 있습니다.
향후 수사와 재판 과정에서는 폭행과 상해의 인과관계, 협박의 구체성, 임대차 관계에서 발생한 경제적 피해의 범위가 핵심 쟁점이 될 전망입니다. 피해자 보호 조치와 함께 재발 방지를 위한 현장 점검, 취약노동자 보호 체계 강화에 대한 사회적 논의도 한층 탄력을 받을 것으로 보입니다.
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