챔스 진출 경우의 수?...캐릭이 원하는 건 승리 또 승리뿐! "우리는 그저 매 경기 승리하기 위해 집중할 뿐"

사진=맨체스터 유나이티드

[인터풋볼=송건 기자] 마이클 캐릭 임시 감독은 다가오는 한 경기 승리에만 집중한다.

맨체스터 유나이티드는 15일 오후 11시(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열리는 2025-26시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 30라운드에서 애스턴 빌라와 맞붙는다.

지금까지 두 팀 모두 승점 51점을 쌓아 올렸는데, 득실 차이로 인해 맨유가 3위에, 빌라가 4위에 자리 잡고 있다. 이번 경기 결과를 통해 3위 주인이 뒤바뀔 수 있다. 맨유는 승리를 통해 3위 수성을 노린다. 챔피언스리그(UCL) 진출을 위해서는 4위 안에 들어야 하는데 이번 라운드 승리로 가능성을 높일 심산이다.

맨유는 최근 8경기 6승 1무 1패를 기록하며 좋은 분위기를 이어왔다. 다만 바로 지난 경기에서 뉴캐슬 유나이티드에 1-2로 패배한 것이 흠이다. 수적 우위를 점하고도 승리를 챙기지 못했다. 빌라전 승리를 통해 자존심 회복에 나선다. 빌라는 최근 5경기에서 1승 2무 2패를 기록하며 많은 승점을 잃었다. 주중에 있었던 유로파리그(UEL)에서 릴을 상대로 1-0 승리를 거두며 분위기를 바꾸는 데 성공했다.

앞서 언급한 것처럼 맨유는 경우에 따라 4위로 떨어질 수 있다. 그래도 다행인 점은 이번 시즌 챔피언스리그(UCL)에서 잉글랜드 팀들의 결과에 따라 프리미어리그에서 5위까지 챔피언스리그 진출이 가능하다는 점이다. 챔피언스리그 진출을 두고 경우의 수를 따져볼 가능성이 있다.

캐릭 감독은 경기를 앞두고 경우의 수는 의미 없는 것이라고 못 박았다. 그는 "우리는 말 그대로 매 경기 승리하기 위해 집중할 뿐이다. 뻔한 대답처럼 들리겠지만, 사실 4위로 마칠지 5위로 마칠지 미리 계획할 수는 없다. 그저 다음 경기에 임하며 '이 경기에 모든 것을 걸자, 이기기 위해 무엇을 해야 할까?' 자문할 뿐이다"라고 말했다.

이어서 "얼만큼이면 충분할지 고민하는 태도는 우리의 방식이 아니다. '다음 주에 무엇을 해야 할까? 다음 금요일 경기에선 무엇을 해야 하고, 거기서 무엇을 더 쌓아 올려야 할까?'를 고민한다"며 "그저 우리가 가진 모든 것을 쏟아붓고, 가속 페달을 끝까지 밟은 채로 매 경기에 임해야 한다"라고 더했다.

그러면서 "긍정적인 마음가짐으로 다음 경기와 우리가 성취할 수 있는 것에 집중하며 순위를 끌어올리려 노력하는 것이, 팀에게 훨씬 더 좋은 태도라고 생각한다"라고 덧붙였다.