참외는 ‘반으로’ 갈라 ‘소금’ 뿌려보세요...“이걸 왜 몰랐지?” 후회되네요

참외를 그냥 깎아 먹는 데서 끝내면 아쉽다.

참외에 소금을? 기사에 대한 이해를 돕기 위해 AI 툴로 제작한 자료 사진

반으로 갈라 씨를 긁어낸 뒤 소금만 뿌려 차곡차곡 담가두면, 한 번 맛보면 잊기 힘든 ‘참외장아찌’가 된다. 달콤한 과일이 아삭하고 꼬들한 저장 반찬으로 바뀌는 의외성, 여기에 무침과 냉국까지 이어지는 활용도까지 더해지면서 “이걸 왜 이제야 알았지”라는 반응이 나오는 이유가 분명해진다.

해당 레시피는 유튜브 채널 ‘김대석 셰프TV’에 올라온 “참외가 있다면 무조건 만드세요 1년을 두고 먹어도 변하지 않는 맛”이라는 영상에서 소개됐다. 주인공은 바로 ‘참외장아찌’다. 김 셰프는 “컵 계량은 200mL 기준”이라며 참외 12개(2.7kg), 물엿 3컵(600mL), 식초 1컵, 천일염 1컵(200mL), 소주 1컵, 그리고 4일 뒤 추가로 넣을 소주 1컵이 필요하다고 설명했다. 식초는 기호에 따라 조절할 수 있다고 덧붙였다.

기사에 대한 이해를 돕기 위해 AI 툴로 제작한 자료 사진

만드는 방법은 복잡하지 않다. 먼저 참외의 양 끝을 살짝 잘라낸 뒤 반으로 가르고, 숟가락으로 씨를 깨끗하게 긁어낸다. 그다음 큰 김치통을 준비해 손질한 참외를 차곡차곡 쌓는다. 이때 층을 쌓을 때마다 천일염을 골고루 뿌려주는 것이 핵심이다. 총 200mL 한 컵 분량의 소금을 손으로 조금씩 집어 전체에 고르게 뿌리면 된다.

김 셰프는 여기서 가장 중요한 포인트로 ‘소금 양’을 꼽았다. 그는 “소금의 양이 굉장히 중요하다”며 “소금을 너무 많이 넣으면 나중에 짜서 물에 헹궈야 하고… 번거롭다. 소금 200ml 한 컵이 적당하다”고 말했다. 실제로 장아찌류는 간이 조금만 과해져도 먹기 불편해지는 경우가 많아, 초반 계량이 맛을 좌우하는 핵심으로 꼽힌다.

기사에 대한 이해를 돕기 위해 AI 툴로 제작한 자료 사진

소금을 뿌린 뒤에는 물엿 3컵과 식초 1컵, 소주 1컵을 넣는다. 여기서 끝이 아니다. 참외를 담을 때 반드시 흰 부분이 위를 향하도록 놓아야 한다는 점도 중요하다. 김 셰프는 “다 끝났다. 다만 꼭 참외의 흰 부분이 위를 보게 놓아줘야 한다. 엎어두면 안 된다. 밑으로 다 빠진다. 하루 반 정도만 지나면, 참외가 잠길 정도로 물이 찬다. 뚜껑을 닫고, 통풍이 잘 되는 그늘에서 이틀 정도 둔 후에 냉장보관하면 된다”고 설명했다.

장기간 보관을 원하는 경우에는 4일 뒤 소주 1컵을 한 번 더 넣으면 된다. 김 셰프는 “참외장아찌를 장기간 보관하려면 소주 1컵을 더 부어놓는다. 김치냉장고에 넣어놓으면 1년을 두고 먹어도 변하지 않는다”고 말했다. 즉, 제철에 참외를 넉넉히 사두고 한 번 담가두면 오랜 기간 밑반찬처럼 활용할 수 있다는 의미다.

기사에 대한 이해를 돕기 위해 AI 툴로 제작한 자료 사진

여기서 끝나지 않는다. 참외장아찌는 그대로 먹어도 되지만, ‘참외장아찌 무침’과 ‘참외냉국’으로 다시 활용할 수 있어 더 실용적이다. 무침은 참외장아찌 2쪽에 고춧가루 1/2스푼, 다진마늘 1/3스푼, 통깨 또는 깻가루 1/2스푼, 매실액 1/2스푼, 참기름 1/2스푼, 대파 조금을 넣어 버무리면 된다. 지그재그로 썰어주면 식감이 더 살아난다고 한다.

냉국은 더 계절감이 강하다. 참외장아찌 2쪽에 절인 국물 1/2컵, 매실청 1스푼, 다진마늘 1/3스푼, 청양고추 1개, 홍고추 1/2개, 멸치액젓 1/4스푼, 생수 1컵 반, 얼음 12조각을 넣으면 완성된다. 김 셰프는 “멸치액젓이 들어가면 풍미가 확 살아난다”고 설명했다. 장아찌 국물까지 버리지 않고 냉국 재료로 활용할 수 있다는 점은 이 레시피의 효율을 더 높여준다.

기사에 대한 이해를 돕기 위해 AI 툴로 제작한 자료 사진

이 레시피가 특히 눈길을 끄는 이유는 지금 같은 시기와도 잘 맞기 때문이다. 3월은 하우스 재배 참외가 본격적으로 주목받기 시작하는 시기다. 달고 시원한 맛 덕분에 대표 봄 과일로 손꼽히는 참외를 장아찌로 활용하면, 생과로만 먹을 때보다 훨씬 오래, 더 다양하게 즐길 수 있다. 과일 특유의 산뜻함은 남기면서도 저장성을 높인다는 점에서 생활형 레시피로서 가치가 크다.

참외 자체의 장점도 있다. 참외는 수분 함량이 높고 열량 부담이 비교적 적어 갈증 해소와 수분 보충에 도움을 줄 수 있는 과일로 꼽힌다. 식이섬유와 비타민C, 칼륨 등이 들어 있어 장 건강과 피로 회복, 나트륨 배출 측면에서도 긍정적인 식재료로 언급된다. 결국 이번 참외장아찌 레시피는 제철 과일을 더 오래, 더 맛있게, 더 실용적으로 즐기고 싶은 사람들에게 꽤 강한 해답이 될 수 있다.

영상 댓글 반응도 뜨겁다. 누리꾼들은 “아이디어도 무궁무진 어찌 참외장아찌를”, “물엿이 들어가 더욱 식감이 좋고 오래 보관 가능 최고”, “두고두고 먹기 짱”, “참외장아찌 오독오독 맛나겠어요” 등 반응을 남겼다. 참외를 가장 평범하게 먹던 방식에서 한 걸음 더 나아간 이 레시피가, 올봄 식탁에서 뜻밖의 인기 반찬이 될 가능성은 충분해 보인다.