李대통령, 충북도민 만나 "충남대전 통합 급정거…충북까지 거대 통합 고민해봐야"

이재명 대통령이 13일 충북 청주오스코에서 열린 '충북의 마음을 듣다' 타운홀미팅 간담회에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 대통령은 13일 "충청남북(도)과 대전까지 통합해 하나의 거대한 경제권·행정체계를 만들어 볼 것인지를 (충북도민들도) 한번 진지하게 고민해 봐야 할 것 같다"고 말했다.

이 대통령은 이날 충북 청주오스코에서 열린 '충북의 마음을 듣다' 타운홀미팅 간담회에서 "'대전·충남이 통합해버리면 충북은 어찌되는겨'라는 생각이 갑자기 들기 시작했다고 한다"라며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "충청도가 지금 대전, 세종, 충남·북 이렇게 많이 나뉘어져 있는데, 이게 지역 중심의 경쟁력을 강화하려면, 특히 우리가 기획하는 대로 5극 체제로 편집해서 그 중심으로 성장 발전 전략을 취하려면 아무래도 지역 연합도 괜찮은 방법이긴 한데, 연합을 넘어서서 통합하는 게 바람직하다"고 말했다.

그는 "충남·대전이 통합한다길래 마침 잘 됐다고 생각해서 우리가 또 열심히 했더니 가다가 '끽' 서버렸다. 이상하다. 밀면 같이 가야 하는데 스톱이 됐다. 급정거를 한 상태"라고 지적했다.

이어 "그러나 언젠가는 그럼에도 불구하고 (충남·대전) 지역 통합은 이뤄질 수밖에 없는데, 충북은 어떡할 거냐, 독자적인 길을 계속 갈 거냐"라며 "나의 당장의 삶도 중요하지만 다음 세대가 어떤 방식으로 지역에서 자리를 잡고 기회를 누리면서 전 세계적 경쟁력을 가지는 지역으로 만들지 정말로 고민해야 할 것 같다"고 덧붙였다.

이 대통령은 '도시 중심' 국제 경쟁 시대를 광역 통합 필요성을 언급했다. 그는 "충북의 더불어민주당 의원님들한테도 그 말씀을 잠깐 드릴 기회가 있었는데, 저는 가급적이면 광역으로 통합해서 지역 경쟁력을 높이는 게 좋지 않을까 생각한다"며 "대한민국 안에서 우리가 경쟁하고 살았다. 그때 별문제가 없었다. 8도로 나눠서 해도 충분히 넓고 경쟁할 수 있었다"고 말했다.

이어 "지금은 국경이 거의 무너지고, 거의 국제 경쟁이 돼버렸다. 국제 경쟁은 도시 중심으로 이루어지는 측면이 있다"며 "국가 간 경쟁이야 필수인데, 그 속에서도 도시 간 경쟁이 매우 중요하게 됐다. 그러다 보니까 도시들이 경쟁력을 높이려면 광역화가 시대적 추세가 됐다, 전 세적으로 소위 초광역화가 이뤄지고 있다"고 했다. 

"서울 아파트 한 평 2억, 충북은 한 채 2∼3억…쓰레기 매립·송전선로 문제도"

이 대통령은 수도권 집값과 쓰레기 매립 문제 등을 언급하며 지역 균형발전의 중요성을 재차 강조했다.

이 대통령은 "서울 아파트 가격이 제가 쥐어짰더니 조금 떨어지고는 있지만, 그럼에도 평당 2억원이 넘는 곳이 있다"며 "충북은 아파트 한 채가 2억, 3억짜리도 많이 있겠다"라며 "이런 식으로 가면 실제로 제대로 지속하기 어려운 상황이 됐다. 국가 역량을 총동원해서 어떻게 하면 지역에 산업과 기업들을 배치하고 지역 주민들이 그 지역에서 희망을 갖고 살아가도록 하는 게 우리 정부의 정말 각별한 각오"라고 강조했다. 

아울러 "충북이 경기권에 붙어있다 보니까 피해도 있는 것 같다. 최근에는 수도권에서 쓰레기 처리가 안 되니 충북·강원 지역으로 반출되면서 이 동네 분들이 화가 많이 났다는 얘기를 들었다"고 말했다.

또 "송전선로도 (이 지역으로) 많이 지나다닌다고 하더라"며 "지역에서 부담은 많이 떠안고 있는데 기회는 많이 빼앗겨 박탈감이 상당히 클 것 같다. 하나씩 해결해 가야 할 것"이라고 말했다.

[폴리뉴스 김민주 기자]