[이슈PICK+] 프로야구 개막 앞두고 ‘홈런’ 노리는 게임업계, 팬맞이 분주

▲ 스마트폰에 ‘컴투스프로야구V26’ 앱이 보이고 있다. 사진=투데이코리아

투데이코리아=김지훈 기자 | 3월달을 맞이해 WBC와 KBO 등 대형 야구 행사가 잇달아 이어지는 가운데 게임업계가 야구 게임 업데이트와 이벤트를 통해 이용자 공략에 나서고 있다. 글로벌 대회와 프로야구 시즌이 맞물리면서 스포츠 팬들의 관심이 게임 이용으로 이어질 수 있다는 기대감이 커지는 분위기다.
 
13일 투데이코리아 취재를 종합하면, 한국 대표팀이 최근 WBC에서 호주를 꺾고 극적으로 8강 진출에 성공한 가운데 프로야구 시즌 개막일까지 가까워지면서 야구에 대한 관심도가 높아지고 있다.
 
국내 게임업계에서는 이러한 관심이 야구 게임 이용 증가로 이어질 수 있다는 기대감이 커지고 있다.

이에 주요 게임사들은 자사의 게임을 통해 스포츠 팬들의 유입 확대를 위한 프로모션 등을 확대하고 나섰다.
 
대표적으로 컴투스는 ‘컴투스프로야구2026’과 ‘컴투스프로야구V26’ 등의 게임을 통해 국내 모바일 야구 게임 시장에서 꾸준한 입지를 유지하고 있다.
 
특히 게임 서비스뿐 아니라 KBO 주요 대회 후원, 유소년 및 여자 야구 지원 등 다양한 활동을 통해 야구 저변 확대에도 힘을 쏟고 있다.
 
또한 한국 야구 발전과 흥행에 기여하기 위해 WBC 도쿄 풀에 출전하는 대한민국 대표팀 ‘팀 코리아’와 공식 파트너십을 체결하며 지원 범위를 확대하기도 했다.

이러한 가운데 야구에 대한 관심도가 높아지자 게임 이용 지표에서도 변화가 나타나고 있다.

모바일인덱스에 따르면 ‘컴투스프로야구V26’은 애플 앱스토어 기준 지난 9일 인기 게임 67위, 매출 15위를 기록했으나 대표팀의 조별리그 통과 이후 순위가 상승했다.
 
특히 게임은 10일 기준 인기 순위 47위, 매출 9위까지 상승하며 매출 톱10에 진입한 상황이다.

넷마블 또한 자사의 야구 게임 ‘마구마구 모바일’의 업데이트를 예고하며 이용자 확보에 나섰다.

회사 측은 이번 업데이트에서 그간 서비스 과정에서 제기돼 온 과제들을 개선하는 데 초점을 맞춘 것으로 알려졌다.
 
특히 고착화된 플레이 패턴을 개선하고 신규 이용자와 기존 이용자 간 격차를 줄이는 동시에 정체됐던 게임 비주얼도 전면 개편할 계획이다.
 
김현찬 개발 PD는 개발자 노트를 통해 “이번 업데이트는 ‘혁신에 가까운 변화’를 목표로 하고 있”며 “변화를 위해서는 다른 무엇보다 인게임 플레이가 더욱 야구다워져야 하는게 먼저라고 생각했다”고 설명했다.
 
위메이드 역시 ‘판타스틱 베이스볼’의 2026 정규 시즌 업데이트를 앞두고 사전예약을 시작했다.

라운드원스튜디오가 개발한 해당 게임은 사전예약 참여 이용자 전원에게 시즌 개막 기념 쿠폰 등을 제공하는 등의 프로모션을 진행할 예정이다.
 
이러한 분위기와 관련해 업계 관계자는 본지와의 통화에서 “스포츠 게임은 실제 스포츠 시즌과 맞물릴 때 관심도가 크게 높아지는 특징이 있다”며 “대형 대회나 리그 개막 등과 같은 이벤트가 게임 이용 증가로 이어지는 시너지 효과대할 수 있다”고 말했다.