이란의 제3대 최고지도자로 선출된 아야톨라 모즈타바 하메네이(56)가 취임 사흘 만에 첫 공식 성명을 내고 미국과 이스라엘을 향해 전면적인 강경 대응을 예고했다.
12일(현지시각) 발표된 성명에서 하메네이는 전 세계 원유 물동량의 약 20%가 지나는 호르무즈 해협을 볼모로 삼겠다는 뜻을 분명히 했다. 그는 "호르무즈 해협 봉쇄라는 지렛대를 적을 압박하는 수단으로 계속 활용해야 한다"고 밝혔다. 이에 이란 이슬람혁명수비대 해군 총사령관 역시 "최고지도자의 명령에 따라 해협 봉쇄를 이어가 적에게 치명타를 주겠다"고 즉각 화답했다.
또한 하메네이는 비대칭 전력 및 중동 내 대리 세력 동원을 시사하는 이른바 '제2의 전선' 개설 가능성도 공식화했다. 그는 "적이 경험하지 못했고 취약한 제2의 전선 형성에 대한 검토가 끝났다"며 국익에 따라 이를 즉각 활성화할 것이라고 경고했다.
주변 걸프 국가들을 향한 압박도 이어졌다. 그는 "우리 국민을 살해한 자들을 도운 기지들을 조속히 폐쇄하라"며 자국 내 미군 기지 철수를 강력히 촉구했다.
이번 성명에는 최고지도자의 개인적인 비극과 분노도 담겼다. 하메네이는 최근 이어진 공습으로 전임 최고지도자인 아버지 아야톨라 알리 하메네이를 비롯해 아내와 누이, 조카 등 일가족 다수를 잃었다고 밝혔다. 아울러 미나브 지역 초등학교 폭격으로 희생된 여학생들을 '순교자'로 칭하며, 반서방 무장연대인 '저항의 축'과의 협력을 더욱 강화해 쳐부수겠다는 뜻을 천명했다.
한편, 일가족 몰살과 호르무즈 해협 봉쇄라는 극단적인 위기 상황 속에서도 최고지도자의 모습은 공개되지 않아 의문을 자아내고 있다.
이날 발표된 성명은 하메네이가 직접 나서지 않은 채 국영방송 앵커가 대독하는 형식으로 전달됐다. 전쟁 발발 이후 그가 대중 앞에 단 한 번도 모습을 드러내지 않음에 따라, 공습 당시 부상을 입었으나 건강하다는 이란 당국의 해명에도 불구하고 그의 건강 이상설 내지는 중상설이 끊임없이 제기되고 있다.
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