[STN뉴스] 강의택 기자┃이강인(25·파리 생제르맹)이 잉글리시 프리미어리그(EPL) 구단들과 연결됐다.
영국 매체 ‘팀토크’는 12일(한국시간) “토트넘이 이번 여름 이적시장에서 이강인 영입 경쟁에 다시 뛰어들 것으로 예상된다”며 “하지만 EPL 잔류를 확정한 후에 결정될 가능성이 높다”고 전했다.
이어 “이강인은 아직 파리 생제르맹(PSG)과 재계약을 체결하지 않은 것으로 전해지면서 여러 EPL 구단들의 관심을 받고 있다”며 “토트넘뿐만 아니라 아스널과 첼시도 오랫동안 지켜봤고, 아스톤빌라와 뉴캐슬 유나이티드도 상황을 지켜보고 있다”고 설명했다.
토트넘이 이강인을 노린 것은 처음이 아니다. 지난 겨울 이적시장에서 영입을 시도한 적이 있다. 하지만 PSG가 재계약을 원했다.
프랑스 매체 '레퀴프'는 "PSG는 2028년 6월까지 계약 돼 있는 이강인과 계약 연장을 검토 중이다"며 "루이스 엔리케 감독이 기술적, 전술적 중요성을 강조하며 능력을 높이 평가하고 있다"고 설명했다.
PSG가 재계약을 노리는 이유는 이번 시즌 들어 좋은 활약을 펼치고 있기 때문이다. 이강인은 이번 시즌 PSG 공격진의 주요 자원으로 자리 잡으며 지난 시즌과는 다른 흐름을 보이고 있다.
지난 시즌 이강인은 공격진에서 우스만 뎀벨레와 데지레 두에, 흐비차 크바라츠헬리아에게 밀렸고, 비티냐와 주앙 네베스, 파비안 루이스가 버티고 있던 중원에서도 출전 기회를 충분히 얻지 못했다.
그러나 이번 시즌 분위기가 달라졌다. 이강인은 뎀벨레와 두에가 부상으로 이탈한 틈을 타 PSG 공격의 중심으로 떠올랐다. 이번 시즌 리그와 컵 등 모든 대회를 통들어 29경기에 출전해 3골 3도움을 기록 중이다.
이강인의 가치는 눈에 보이는 공격포인트에 그치지 않는다. 축구 통계 사이트 '풋몹'에 따르면 이강인은 기회 창출(40회), 빅찬스 메이킹(10회)로 팀 내 1위를 달리고 있다. PSG의 위협적인 공격 전개 상당수가 이강인의 발끝에서 시작되고 있다는 평가다.
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/ STN뉴스=강의택 기자 rkddmlxor123@stnsports.co.kr
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