유독 칭찬에 어색해하던 그 표정의 진짜 의미

유독 칭찬에 어색해하던 그 표정의 진짜 의미

퇴근길 지하철역 앞. 그가 머쓱하게 웃으며 부서 이동 소식을 전한다. 오랫동안 원하던 기획팀으로 가게 되었다는 이야기다. 반가운 마음에 당신의 목소리가 한 톤 높아진다.

• - “거봐, 내가 자기는 무조건 될 거라고 했잖아. 그동안 고생한 거 다 보상받는 거야. 진짜 대단해.”

폴짝 뛰며 기뻐하는 당신과 달리 그의 반응은 미적지근하다. 멋쩍게 뒷머리를 긁적이고는 시선을 슬그머니 발끝으로 내린다.

• - “운이 좋았지 뭐. 남들이 들으면 유난 떤다고 비웃을걸. 조용히 넘어가자.”

자신의 성취를 자랑하기는커녕 남의 눈치부터 살피며 몸을 낮춘다. 그 모습을 보며 당신의 마음속에 묘한 안도감과 호감이 피어오른다. 자기 과시에 혈안이 된 사람들 틈에서 이렇게나 겸손하고 진중한 사람을 만나다니. 칭찬을 오롯이 받아들이지 못하고 쑥스러워하는 뒷모습이 한없이 순박해 보인다.

위험한 착각이다. 그 어색한 표정 뒤에는 전혀 다른 감정이 똬리를 틀고 있다.

겸손으로 위장한 서늘한 우월감

내현성 나르시시스트가 칭찬 앞에서 짓는 어색한 표정은 겸손과 거리가 멀다. 속으로는 자신을 세상 누구보다 특별하고 비범한 존재로 여긴다. 남들이 우러러보는 높은 단상에 올라서야 직성이 풀리는 거대한 자아를 품고 산다.

당신이 건네는 일상적인 칭찬은 그들의 눈높이에 한참 모자란다. 능력이 출중하다거나 대단하다는 평가는 평범한 사람에게나 어울리는 뻔한 수식어에 불과하다.

• - “내가 원래 나서는 걸 안 좋아해서 그렇지, 맘만 먹었으면 벌써 임원 달았지.”

취기가 오르면 은연중에 내뱉는 이런 말들이 진짜 속내다. ‘내 가치는 네가 늘어놓는 칭찬 몇 마디로 담아낼 수 없을 만큼 압도적이다’라는 거만한 자의식이다.

당신의 진심 어린 축하를 하찮게 여기며 겉으로만 쑥스러운 척 시선을 피할 뿐이다. 밥상에 정성껏 반찬을 올려줘도 입맛에 안 맞는다며 젓가락을 내려놓는 꼴이다.

당신을 안달 나게 만드는 고도의 밀당

칭찬을 튕겨내는 태도는 관계의 권력을 뒤집는 영리한 수단이다. 칭찬을 건넸는데 상대가 무안해하거나 부정하면, 보통의 사람들은 무의식적으로 더 강한 긍정을 쏟아붓게 된다.

• - “아니야, 빈말이 아니라 진짜 대단해서 그래. 자기가 얼마나 고생했는지 내가 다 봤잖아.”

그가 어색하게 뒷걸음질 칠수록 당신은 그를 단상 위로 끌어올리기 위해 안간힘을 쓴다. 한 번의 칭찬으로 기분 좋게 끝날 상황이, 어느새 당신이 그를 설득하고 추켜세우는 기나긴 인정의 의식으로 탈바꿈한다.

이 순간 그들은 마음속으로 쾌재를 부른다. 겉으로는 여전히 난처한 표정을 짓고 있지만, 자신을 인정해 달라고 매달리는 쪽은 철저하게 당신이 되었다.

고맙다고 흔쾌히 받아들이면 끝날 일에 억지로 빈 공간을 만들어낸다. 당신이 그 공간을 더 화려한 찬사로 채우도록 유도하는 거다. 목마른 사람이 우물을 파게 만드는 얄미운 함정이다.

언제든 당신을 깎아내릴 준비가 되어 있다

더 큰 문제는 다른 사람을 향한 칭찬이 나올 때 불거진다. 본인을 향한 칭찬에는 한없이 몸을 낮추던 사람이, 당신이 TV에 나오는 유명인이나 주변 지인의 성취를 가볍게 언급하면 눈빛이 매섭게 돌변한다.

• - “저 사람 저거 다 부모 돈으로 쉽게 간 거잖아. 네 눈엔 저게 대단해 보이니?”

냉소적인 평가가 가차 없이 날아온다. ‘내가 세상에서 가장 특별하고 대우받아야 할 존재인데, 네가 감히 내 앞에서 다른 사람의 가치를 높게 쳐주다니 불쾌하다’는 선언이다.

자신의 성취는 쑥스럽다며 밀어내 놓고, 남의 성취는 깎아내리기 바쁘다. 결국 당신은 그의 심기를 거스를까 봐 입을 꾹 다물게 된다. 칭찬을 해도 무안해지고 남의 이야기를 해도 핀잔을 듣는다.

그가 그어놓은 좁디좁은 기준선 안에서 꼼짝달싹 못 한 채 눈치만 살핀다. 그의 비대한 우월감을 지켜주기 위해 당신의 시야마저 바닥으로 끌어내려진다.

억지로 떠먹이는 칭찬을 거둘 시간

칭찬을 곧이곧대로 받아들이지 못하고 꼬아서 듣는 사람 곁에 있으면 감정이 빠르게 마모된다. 좋은 것을 좋다고 말하고 함께 기뻐할 수 없는 연애는 질식할 것처럼 답답하다.

당신의 표정에서 생기가 사라지고 입버릇처럼 그의 비위를 맞추는 말만 늘어놓게 된다.

당신의 다정한 칭찬이 부족해서 그가 어색해하는 게 아니다. 그들은 애초에 타인의 평가로 채워질 수 없는 거대한 허기를 가슴에 품고 있다. 수줍음이라는 두꺼운 가면을 쓰고 당신의 에너지를 끊임없이 갉아먹는 중이다.

그 어색한 헛기침과 미소에 속아 더 화려한 칭찬을 짜내려 애쓸 필요 없다. 칭찬을 던졌는데 튕겨 나온다면 그냥 바닥에 떨어지게 놔두면 된다. 굳이 주워 담아 다시 입에 넣어주려 노력하지 마라.

당신의 귀한 인정과 찬사는 그걸 기쁘게 받아들일 줄 아는 건강한 사람에게 줘라. 투정 부리며 밥상을 엎는 사람에게 억지로 밥을 떠먹여 봐야 돌아오는 건 소화불량뿐이다.

By. 나만 아는 상담소

---

더 많은 도움이 필요하신가요? 나만 아는 상담소 프리미엄 콘텐츠 에서 더 깊이 있는 심리학적 조언을 확인하세요.

또한, 나만 아는 상담소 네이버 블로그 에서도 다양한 주제의 심리 칼럼을 만나보세요.

• -
  
  유독 칭찬에 어색해하던 그 표정의 진짜 의미
  유독 칭찬에 어색해하던 그 표정의 진짜 의미 퇴근길 지하철역 앞. 그가 머쓱하게 웃으며 부서 이동 소식을 전한다. 오랫동안 원하던 기획팀으로 가게 되었다는 이야기다. 반가운 마음에 당신의 목소리가 한 톤 높아진다…. 자세히 보기: 유독 칭찬에 어색해하던 그 표정의 진짜 의미
• -
  
  자존감 낮은 사람을 사랑으로 바꿀 수 있다는 믿음
  자존감 낮은 사람을 사랑으로 바꿀 수 있다는 믿음 그리고 오만… 늦은 밤, 어두운 방안에 침묵이 무겁게 내려앉아 있다. 그가 한참 만에 입을 뗀다. 그 처연한 목소리를 듣는 순간, 당신의 가슴… 자세히 보기: 자존감 낮은 사람을 사랑으로 바꿀 수 있다는 믿음
• -
  
  그가 유독 전 연인들을 나쁘게 말하는 이유
  그가 유독 전 연인들을 나쁘게 말하는 이유 연남동의 조그만 이자카야. 바 테이블에 나란히 앉아 꼬치구이에 하이볼을 마시던 참이다. 노란 조명이 따뜻하게 내려앉고 분위기가 무르익을 즈음, 그가 씁쓸한 표정으로 묻지도 않은… 자세히 보기: 그가 유독 전 연인들을 나쁘게 말하는 이유
• -
  
  세상에서 나만 이해해 주는 사람을 만난 기분
  세상에서 나만 이해해 주는 사람을 만난 기분 밤공기가 선선한 산책로. 캔 맥주 하나를 들고 나란히 걷다가 벤치에 주저앉는다. 직장에서 겪은 불합리한 일, 아무에게도 말하지 못했던 가족에 대한 서운함, 인간관계에서 느끼는… 자세히 보기: 세상에서 나만 이해해 주는 사람을 만난 기분
• -
  
  상처가 많아서챙겨주고 싶었다는 당신에게
  상처가 많아서챙겨주고 싶었다는 당신에게 늦은 밤, 전화기 너머로 그의 목소리가 한없이 가라앉아 있다. 평소보다 느릿한 말투로, 한 번도 꺼내지 않았던 어린 시절의 외로움이나 전 연인에게 크게 배신당했던 이야기를 털어놓는다. “나는… 자세히 보기: 상처가 많아서챙겨주고 싶었다는 당신에게

• - 칭찬에 인색한 엄마, 나르시시즘 심리
• - “나는 상처가 많았어, 너는 너무 아름다워”: 동정심 유발과 외모 칭찬하기
• - 혹시 내 남자친구(연인)이? 나르시시스트 연애 특징 체크리스트
• - 내집단 편애, ‘우리 편’에게는 관대하고 ‘남의 편’에게는 엄격한 이유
• - 헤어진 연인의 현재 심리, 카톡 프로필로 알아보기

추천 도서 나는 왜 함께 있어도 외로울까 관계에 휘둘리는 당신에게 사랑이라는 착각에서 허우적거리는 이들을 위한 책 내현적 나르시시스트와의 관계에서 벗어나는 법 황규진 소장 저 | 북스고 알라딘 YES24 교보문고 영풍문고

The post 유독 칭찬에 어색해하던 그 표정의 진짜 의미 appeared first on 나만 아는 상담소.