권오을, 제주도 보훈현장 소통 행보...'4·3사건' 유족 의견 청취

권오을 국가보훈부 장관이 지난 2월 23일 국회에서 열린 국회 정무위원회 전체 회의에서 업무보고를 하고 있다. [사진=연합뉴스]

 

권오을 국가보훈부 장관이 제주특별자치도를 방문해 생존 애국지사 위문을 비롯한 제주도 주요 보훈현장을 점검하고 지역 현안을 청취하는 현장 행보에 나선다.
 
12일 보훈부에 따르면 권 장관은 이날 제주도에 거주하는 유일한 생존 애국지사인 강태선 지사(1990년 건국훈장 애족장)의 자택을 방문하는 것으로 공식 일정을 시작한다. 권 장관은 이 자리에서 조국독립을 위해 헌신한 강태선 지사에게 깊은 존경과 감사를 표하고, 건강과 생활 환경 등을 살필 예정이다.
 
이어 제주지역 보훈단체장들과 함께 국립제주호국원을 참배하며 국가를 위해 헌신한 영령들의 넋을 기리고, 함께한 보훈단체장들과 간담회를 갖고 애로사항과 건의사항을 직접 청취할 계획이다.
 
권 장관은 이날 마지막 일정으로, 제주도내 준보훈병원 도입을 앞두고 보훈 위탁병원인 제주대학교병원을 찾아 보훈대상자의 진료 현장점검과 함께 입원해 있는 국가유공자를 위문한다.
 
준보훈병원은 국정과제인 ‘보훈의료‧복지 사각지대 해소’를 뒷받침하기 위한 핵심 조치로, 보훈병원이 없는 지역의 공공병원을 준보훈병원으로 지정, 보훈병원 수준의 진료를 제공함으로써 보훈가족에 대한 의료 서비스와 접근성 향상이 기대되고 있다. 이를 위한 관련 법률 일부개정안(국가유공자법 등 8개 법률)도 지난 1월 국회 본회의를 통과한 후 지난 2월 국무회의에서 의결됐으며, 오는 8월 시행을 앞두고 있다.
 
오는 13일에는 오영훈 제주특별자치도지사 면담 후 제주 4·3평화공원을 찾아 헌화·참배하며 4·3희생자들을 추모할 예정이다. 참배 후에는 제주4·3희생자유족회와 만나 유가족들의 의견을 경청하며 아픔을 위로하는 시간을 가진다.
 
특히 권오을 장관은 고(故) 박진경 대령의 국가유공자 등록 결정 취소 및 보훈심사위원회 심의와 관련, 법률과 절차에 따라 공정하게 진행할 계획임을 설명할 예정이다.
 
보훈부는 박 대령의 유공자 등록 때 법률이 정한 유족이 아닌 양손자가 등록을 신청한 점 등에 문제가 있다고 보고 재심의를 진행하고 있다.
 
박 대령은 1948년 5월 당시 제주에 주둔하고 있던 9연대장으로 부임해 도민에 대한 강경 진압 작전을 지휘한 것으로 알려졌음에도 국가유공자로 등록돼 4·3단체를 중심으로 거센 비판이 제기됐다.
 
권오을 보훈부 장관은 “이번 방문을 통해 제주지역 보훈가족분들의 목소리를 더 낮은 자세로 듣고, 지역의 다양한 보훈 현안을 함께 풀어가기 위해 적극적으로 소통할 것”이라며 “특히, 현장에서 확인한 애로사항과 건의사항 등을 바탕으로 국가와 국민을 위한 ‘특별한 희생에 특별한 보상과 지원’을 실현하기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.