[한-가나 정상회담] '초콜릿 외교'…李대통령 "가나 초콜릿 행복 선사" 마하마 대통령 "양국 달콤함 나누자"

이재명 대통령이 11일 청와대에서 존 드라마니 마하마 가나 대통령과 기념촬영을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 대통령과 존 드라마니 마하마 가나 대통령은 11일 정상회담에서 서로 초콜릿을 선물하며 "달콤함을 나누자"고 말했다. 양 정상은 이른바 '초콜릿 외교'를 선보였다. 

이 대통령은 이날 오후 청와대에서 실무 방한한 마하마 대통령과 정상회담을 가졌다. 이 대통령은 본관 1층 로비에서 직접 마하마 대통령을 맞이했다. 이 대통령이 "오시는데 불편하지 않았습니까"라고 묻자, 마하마 대통령은 "길었습니다"라고 답했다. 

이재명 대통령이 11일 청와대에서 존 드라마니 마하마 가나 대통령의 방명록 작성을 지켜보고 있다. [사진=연합뉴스]

이 대통령의 안내 하에 청와대 본관 1층에 마련된 방명록 서명대에 앉은 마하마 대통령은 방명록에 '한국을 실무 방문하게 된 것을 기쁘게 생각합니다. 따뜻한 환대에 감사드리며, 이번 방문이 우리 두 나라를 더욱 가깝게 하는 계기가 되기를 바랍니다'라는 내용을 영어로 적었다.

이 대통령은 정상회담 모두발언을 통해 "한국과 가나는 내년이면 수교 50주 년을 맞이하는 아주 오래된 친구"라며 "특히 식민 지배 그리고 독재라는 굴곡진 역사를 이겨내고 민주주의의 모범을 이룩했다는 점에서 우리 대한민국과 가나 양국은 참으로 많이 닮아 있다"고 말했다.

이어 "게다가 가나는 해적 위협이 상존하는 기니만에서 우리 대한민국 국민들의 안전을 지키는 데 그동안 적극적으로 협조해준 참으로 고마운 나라이기도 하다"라며 "서아프리카 3개국과 국경을 맞대고 있는 해양국 가나는 대한민국의 아프리카 시장 진출을 잇는 든든한 교두보이기도 하다"고 말했다. 

이 대통령은 "1977년에 수교를 한 이래 우리 양국의 교역량은 약 38배 증가했고 현재 많은 우리 기업들이 가나에서 제조업, 농수산 분야를 중심으로 활발하게 활동하고 있다"며 "최근에는 매우 큰 규모의 벼 재배단지를 함께 조성해서 내년부터 한국산 벼 종자를 생산할 예정으로 있다. 이것처럼 우리 양국은 해양 안보, 교역, 농업 등 다양한 분야에서 괄목할 만한 협력의 결실을 맺고 있기도 하다"고 말했다. 

11일 청와대에서 열린 한-가나 정상회담에 앞서 취재진에 공개된 이재명 대통령이 가나 대통령을 위해 특별 제작한 '가나 초콜릿' 모습. 초콜릿의 포장지에는 양국 국기와 마하마 대통령의 이름을 넣었다. [사진=연합뉴스]

이 대통령은 "무엇보다도 가나는 우리 국민에게 아주 친숙하고 정겨운 나라이다. 양국이 공식 수교를 맺기 전인 1975년에 한국에서는 가나에서 생산된 코코아를 원료로 하는 초콜릿이 처음 출시됐다"며 "이 초콜릿은 50년이 지난 지금까지도 우리 국민들에게 '가나'라는 이름으로 달콤한 행복을 선사하고 있기도 하다"고 말했다. 

그러면서 "어젯밤에 제가 가나에서 수입된 코코아 원료로 만든 가나 초콜릿을 따로 선물을 해드렸는데 좀 괜찮으셨는지 모르겠다"고 웃으며 묻자 마하마 대통령이 "Very much(아주 좋았다)"라고 답했다. 이에 장내에서 웃음이 터졌고, 이 대통령도 "다행입니다"라고 화답했다. 청와대는 전날 방한한 마하마 대통령 에게 '웰컴 선물'로 특별 제작한 '가나 초콜릿'을 숙소에 비치했다. 해당 제품은 카카오 원두의 80% 이상을 가나산으로 사용하는 초콜릿으로, 표지에는 양국 국기와 가나 대통령 성함을 넣었다고 청와대는 설명했다.

이 대통령은 "가나 현지에서도 영화, 식품, 화장품 같은 우리 문화가 큰 사랑을 받고 있다고 알고 있다. 지리적으로 멀리 떨어져 있지만 양국의 국민들이 문화를 통해서 함께 웃고 공감할 수 있다는 사실에 매우 큰 기쁨과 감동을 느끼고 있다"고 말했다. 

이어 "앞으로 양국 간에 국민들 교류가 더욱 늘어나서 한국과 가나의 관계가 여러 방면에서 더욱 단단해지기를 기대한다. 그리고 대통령님의 이번 방한을 계기로 양국 국민 모두가 체감할 수 있는 실질적인 협력 성과가 함께 창출되기를 기대하고 있다"고 말했다. 

이 대통령은 "저도 빠른 시간 내에 가나에 가서 코코아 상태가 어떤지도 한 번 보고 우리 가나 국민들 한 번 만나보고 싶기도 하다"며 "양국 간 우정과 호혜적인 협력 관계가 더욱 발전하게 되기를 기대한다"고 말했다.

이재명 대통령과 존 드라마니 마하마 가나 대통령이 11일 청와대에서 정상회담을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

마하마 대통령은 "어제 주신 초콜릿 선물 잘 받았고 오늘 아침에 저희 대표단이 모두 맛있게 잘 먹었다"며 "저도 가나에서 초콜릿을 조금 가져왔는데 양국의 달콤함을 서로 나누는 시간이 됐으면 한다"고 화답했다. 

그는 "역사 관계를 말씀해 주셨는데 저는 가나와 한국이 가치를 공유한 국가로서 그동안 공유해 온 역사를 매우 기쁘게 자랑스럽게 생각한다"며 "저희는 유사한 민주주의 그리고 유사한 역사적 경험을 바탕으로 가치를 공유하는 우방국"이라고 말했다.

이어 "저희가 이렇게 가치를 공유하고 있는 나라이기 때문에 다자주의 무대에서 더욱 협력하고 공조해 나갈 여러 기반이 조성돼 있다"며 "이제는 양국 간 지리적 거리를 볼 것이 아니라 저희가 공유하고 있는 가치의 유사성을 볼 때"라고 말했다.

마하마 대통령은 "저희는 또한 여러 분야에 있어서 가치를 나누고 있는데 누군가가 저에게 한국에서 김치를 좀 사다 달라고 했다. 그리고 또 제 자녀를 비롯한 많은 젊은 세대들이 K-POP 음악을 매우 좋아한다"며 "그래서 우리 양국 간 국민들의 관계가 더욱 돈독해지고 있다"고 말했다.

강유정 대변인은 서면 브리핑을 통해 "양 정상은 한국과 가나가 서로의 장점을 활용해 경제, 안보, 농업, 교육, 문화, 핵심 광물 등 제반 분야에서 양국 국민이 체감할 수 있는 실질 협력 성과를 낼 수 있게 긴밀히 협력하기로 했다"고 밝혔다.

특히 이 대통령은 이번 정상회담을 계기로 체결된 '해양안보협력 양해각서'를 통해 양국의 해양 치안 당국 간 협력이 더욱 체계적으로 발전되길 바란다고 전했다.

또한 양국은 이번 정상회담을 계기로 '기후변화협력협정'과 '기술·디지털·혁신 개발협력 양해각서'를 체결해, 온실가스 국제감축사업 기반 마련과 AI·디지털 분야 기술 교육·직업훈련 등 미래지향적 분야에서도 협력을 강화해 나가기로 했다.

아울러 두 정상은 중동 지역을 포함한 지역‧국제 문제에 대해서도 논의했다고 한다. 강 대변인은 "평화를 촉진하기 위한 서로의 역할과 노력을 지지하고, 국제 평화 증진을 위한 연대를 강화해 나가기로 뜻을 모았다"고 전했다. 

한편 청와대는 마하마 대통령에게 최신 휴대전화인 '갤럭시 26 울트라'와 '수군조련도 민화'를 선물했다.

청와대는 휴대전화를 선물로 고른 이유에 대해선 "우리나라 기술 수준과 산업 경쟁력을 보여주는 상징적 제품이자 즉시 사용할 수 있는 실용적 선물"이라며 "마하마 대통령이 추진하는 제조업 육성 및 산업 고도화 목표에 있어 한국이 동반자가 될 것이라는 메시지를 함축한다"고 설명했다.

'수군조련도'에 대해서는 "양국 간 해양안보 협력의 의지를 담은 선물이자 우리 역사를 소개할 뿐 아니라 한국을 방문한 계기를 상기시키는 선물"이라며 "역사 탐구를 좋아하는 마하마 대통령의 취향에도 부합하는 선물"이라고 밝혔다.

[폴리뉴스 김민주 기자]