(포천=연합뉴스) 경기 포천시 광릉숲에 있는 국립수목원에 한국 특산식물인 '변산바람꽃'(Eranthis byunsanensis B.Y.Sun)이 꽃을 피워 봄을 알렸다.
순백색 꽃잎과 노란 꽃술이 어우러져 낙엽 사이에서 군락을 이루며 봄을 맞은 숲에 생기를 더한다.
10㎝ 내외의 작은 키로 최근 개화를 시작했다.
변산바람꽃은 미나리아재비과에 속하는 여러해살이풀로 늦겨울부터 초봄 사이 잔설이 남은 숲에서 꽃을 피우는 대표적인 봄 야생화이다.
한국에만 자생하는 특산식물로 전북 부안군 변산지역에서 처음 발견돼 이름 붙여졌다.
변산바람꽃의 개화는 생태학적으로도 의미가 있다.
겨울잠에서 깨어난 곤충들에게 꽃가루와 꿀을 제공해 산림 생태계 활동이 시작되는 시기를 알리는 지표 식물 역할을 한다.
변산바람꽃은 국립수목원과 부안군이 추진 중인 '식물 거버넌스 프로젝트'의 주요 대상 식물이다.
국립수목원은 변산바람꽃의 조직배양 증식법을 개발해 부안군에 보급할 예정이다. (글 = 김도윤 기자, 사진 = 국립수목원 제공)
kyoon@yna.co.kr
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