[인터풋볼=신동훈 기자] 손흥민의 활약은 인상적이었으나 소나기 슈팅에도 골이 없는 건 분명 아쉬웠다.
LAFC는 11일 오후 12시(이하 한국시간) 미국 LA에 위치한 BMO 스타디움에서 열린 2026 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 16강 1차전에서 알라후엘렌세와 1-1로 비겼다.
LAFC는 개막 후 흐름이 매우 좋다. 챔피언스컵 1라운드에서 온두라스 팀인 레알 에스파냐를 통합 7-1로 대파하고 16강에 올라왔고 미국 메이저리그사커(MLS) 개막 이후에도 3연승을 기록하면서 전승 행진을 이어갔다. 알라후엘렌세가 코스타리카에서 강호라도 LAFC가 전력상으로 앞서고 분위기가 좋기에 절대 우세가 예상됐다.
손흥민이 선발 출전했다. 손흥민은 MLS 세컨더리 도움을 포함해 개막 후 공식전 1골 6도움을 올리고 있었다. 1골도 페널티킥 득점이었는데 필드골이 없어 일각에선 아쉬움을 표했다. 'MLS 무브스'는 "LAFC 공격이 맞지 앟는 것 같다. 손흥민은 아래로 내려오고 드니 부앙가와 호흡도 작년처럼 좋지 않다. LAFC가 손흥민을 제대로 활용하지 못하고 있다. 손흥민도 답답할 것이다. 손흥민은 너무 내려와서 플레이를 해야 한다. 골이 없는 건 손흥민만의 잘못은 아니다. 제대로 된 패스가 향하지 않아 손흥민이 그 역할을 해야 한다"고 지적했다.
마크 도스 산토스 감독은 FC댈러스전 이후 기자회견에서 "손흥민은 결국 잘 풀릴 것이다. 손흥민은 지난 시즌에 골문을 향해 슈팅을 하면 대부분 골로 이어졌다. 모든 슈팅이 골로 연결되는 느낌이었다. 모든 선수들에게는 조금 어려운 시기가 있다. 중요한 건 LAFC 전승이다. 최근 2경기에서 이겼을 때 손흥민, 부앙가가 기여했다. 손흥민은 지난 경기에서 퇴장 2회를 이끌고 1골 5도움(MLS 기준 6도움)을 기록했다. 많은 영향을 끼쳤는데, 부앙가와 함께 살아나면 LAFC는 더 좋아질 것이다"고 믿음을 보였다.
필드골 기대감을 안고 선발로 나온 손흥민은 부앙가, 말릭 틸먼과 공격진을 구성했다. 그동안 우측 공격을 담당했던 다비드 마르티네스는 벤치에서 시작했다. 중원에 스티븐 유스타키오도 빠졌다. 부분 로테이션 속 알라후엘렌세를 상대한 LAFC는 일방적으로 밀어붙였다.
손흥민은 중앙에서 알라후엘렌세 수비의 집중 견제에도 기회를 만들었다. 꾸준히 세트피스를 얻어내고 득점을 노렸으나 정확한 패스로 부앙가, 틸먼에게 기회를 만들어줬다. 전반 35분 손흥민 크로스를 라이언 홀링스헤드가 헤더로 연결했으나 골로 이어지지 않았다. 전반 35분 손흥민 패스를 부앙가가 왼발 슈팅으로 보냈지만 득점을 하지 못했다. 전반 36분 손흥민 패스, 부앙가 슈팅도 또 골로 연결되진 않았다.
그러다 알레한드로 브란에게 실점해 0-1로 끌려갔다. 후반 손흥민은 더욱 분투했다. 후반 7분 은코시 손흥민 크로스를 타파리가 헤더로 보냈는데 골키퍼 워싱턴 오르테가가 잡았다. 후반 11분 손흥민이 좌측으로 보낸 패스를 부앙가가 감아차기 슈팅으로 연결해 골망을 흔들었다.
역전을 노렸는데 좀처럼 골은 안 나왔다. LAFC는 후반 21분 델가도, 부드리를 빼고 나단 오르다스, 다비드 마르티네스를 넣었다. 후반 25분 손흥민의 강력한 슈팅은 골문을 살짝 빗나갔다. 후반 30분 손흥민의 슈팅도 득점에 실패하면서 LAFC는 고개를 숙였다. 라이언 라포소를 넣고 막판까지 총 공세를 펼쳤으나 골 없이 경기가 마무리됐고 1-1 무승부로 끝이 났다.
손흥민은 이날 7호 도움을 기록했지만 웃지 못했다. 슈팅 7회를 기록했는데 유효슈팅 2회 속 골은 없었다. 도움을 포함해 키패스 5회, 크로스 성공 2회(시도 9회), 패스 성공률 83%, 드리블 성공 2회(시도 4회), 그라운드 경합 승리 5회(시도 11회), 피파울 2회 등을 기록하면서 분투를 했으나 골 없이 승리를 하지 못한 건 큰 아쉬움으로 남았다. 챔피언스컵은 원정 다득점이 존재해 LAFC는 불리한 채로 2차전으로 향한다.
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