국내 축산 데이터 기반 기술 기업 라이브케어가 인공지능(AI)과 생체 데이터를 결합한 디지털 축산 플랫폼을 공개하며 가축 질병 관리 방식의 변화를 예고했다.
라이브케어는 11일 AI 기반 'AX(AI Transformation) 축산 플랫폼'을 선보였다고 밝혔다. 이 플랫폼은 소의 체내 데이터를 실시간으로 분석해 구제역과 같은 가축 전염병 대응과 농장 관리 효율을 높이도록 설계된 것이 특징이다.
이번 플랫폼의 핵심 기술은 소의 위 내부에 투입되는 'AI 바이오캡슐'이다. 기존 축산 ICT 기술이 카메라나 센서를 활용해 활동량이나 섭식 행동 등 외부 데이터를 분석하는 방식이었다면, 라이브케어는 소의 체내 심부 체온을 직접 측정하는 방식으로 접근했다.
바이오캡슐은 개체의 심부 체온을 0.1℃ 단위로 정밀하게 측정해 데이터를 수집한다. 심부 체온은 외부 온도나 습도 변화의 영향을 상대적으로 덜 받기 때문에 가축 건강 상태를 판단하는 핵심 지표로 활용된다. 특히 구제역 백신 접종 이후 나타나는 미세한 체온 변화까지 실시간으로 감지할 수 있어 농가에서는 질병 징후를 조기에 파악할 수 있다.
수집된 데이터는 모바일 애플리케이션을 통해 시각화되어 농장주에게 제공된다. 농장주는 이를 바탕으로 체온 변화가 감지된 개체를 즉시 확인하고 필요한 조치를 취할 수 있다.
실제 현장에서 시스템을 사용하고 있는 농가에서도 관리 효율 개선 효과가 나타나고 있다. 백두현 농장주는 "과거에는 백신 접종 후 개체별 반응을 육안으로만 확인해야 했지만 이제는 앱을 통해 체온 변화를 바로 확인할 수 있어 대응 속도가 크게 빨라졌다"며 "농장 운영 효율뿐 아니라 가축 복지 측면에서도 도움이 된다"고 설명했다.
라이브케어가 진출한 디지털 축산 시장은 글로벌 농업 기술 분야에서 빠르게 성장하는 영역으로 꼽힌다. 시장조사업체 그랜드뷰리서치에 따르면 스마트 농업 및 축산 모니터링 시장은 2030년 약 321억 달러 규모로 확대될 전망이다. 또 다른 조사기관 마켓앤마켓은 정밀 축산 시장이 같은 기간 121억 달러 수준까지 성장할 것으로 내다봤다.
이 같은 시장 환경 속에서 라이브케어의 경쟁력은 방대한 데이터에 있다. 회사는 지난 13년 동안 축산 현장에서 약 13억 건에 이르는 가축 생체 데이터를 축적해왔다. 축적된 데이터와 체내 삽입형 바이오캡슐 기술은 후발 업체가 단기간에 따라오기 어려운 기술적 장벽으로 평가된다.
플랫폼의 활용 범위는 농장 관리에 그치지 않는다. AI 분석을 통해 질병 발생 가능성을 사전에 포착하거나 전염 확산 경로를 예측하는 등 국가 단위 방역 체계에도 활용 가능성이 제기된다. 특히 축산업에서 항생제 사용을 줄이고 폐사율을 낮추는 데 기여할 수 있어 ESG 관점에서도 의미가 있다는 평가가 나온다.
박찬목 라이브케어 대표는 "현장의 축산업은 여전히 질병 발생 이후 대응에 의존하는 구조가 많다"며 "AI와 생체 데이터를 기반으로 예방 중심의 관리 체계를 구축해 축산업의 디지털 전환을 가속하겠다"고 말했다.
한편 라이브케어는 소 전용 IoT 바이오캡슐과 AI 분석 플랫폼을 개발·운영하는 디지털 축산 기술 기업으로, 축적된 데이터와 AI 모델을 기반으로 해외 시장 진출도 추진하고 있다.
[폴리뉴스 정철우 기자]
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