최태원 회장 "부동산 등 사회적 비용 해결 못하면 성장도 한계"

'2026 가치와 성장 포럼' 개최..."경제성장-사회 가치 분리 안 돼"
'사회성과인센티브' 10년 실험 성과 발표... 참여 기업 매출 34% 높아

[포인트경제] 최태원 SK그룹 회장(사회적가치연구원 이사장)이 한국 경제의 저성장 돌파구로 '사회적 가치' 기반의 성장 모델을 제시했다. 기존의 GDP 성장 중심 패러다임에서 벗어나, 사회문제를 해결하는 활동이 곧 기업의 자산이자 국가의 새로운 성장 동력이 되어야 한다는 구상이다.

'2026 가치와 성장 포럼' /사회적가치연구원 제공

11일 사회적가치연구원(이하 사가연)에 따르면 지난 10일 서울 한국고등교육재단에서 사가연이 주최하고 행정안전부가 후원한 '2026 가치와 성장 포럼'이 개최됐다. 이날 최 회장은 윤호중 행정안전부 장관과 진행한 대담에서 한국 경제가 직면한 구조적 문제를 날카롭게 진단했다.

최 회장은 현재의 위기를 단순한 성장 둔화가 아닌 "내수 부족과 사회적 비용 증가가 동시에 작동하는 구조적 문제"로 규정했다. 그는 "양극화와 사회문제를 해결하지 못할 경우 복지 및 갈등 비용이 지속적으로 증가해 결국 경제 성장 자체를 제약하는 악순환에 빠질 것"이라며 "사회적 가치와 환경 가치를 포괄하는 새로운 성장 지표에 대한 논의가 필요하다"고 강조했다.

특히 최 회장은 사회적 가치 확산을 위한 핵심 과제로 '측정과 보상' 시스템을 꼽았다. 사회적 가치 창출 규모를 계량화하고 이에 합당한 인센티브를 제공할 때 기업의 참여를 이끌어낼 수 있다는 논리다.

실제로 이날 포럼에서는 최 회장이 2013년 세계경제포럼에서 제안한 '사회성과인센티브(SPC)'의 10년 실험 결과가 공개되어 주목을 받았다. 연구원에 따르면 지난 10년간 468개 기업이 참여해 총 5364억원 규모의 사회적 가치를 창출했으며, 이에 비례해 769억원의 현금 인센티브가 지급됐다.

SPC 참여 기업은 미참여 기업보다 사회적 성과를 약 3배 더 창출했으며, 매출액 또한 평균 34% 높게 나타났다. 사회적 가치 추구가 기업의 재무적 안정성과 장기적 성과에 긍정적 신호로 작용해 외부 자본 조달에도 유리하게 작용한 결과다.

최태원 회장 /사회적가치연구원 제공

최 회장은 "사회문제 해결 과정에서 새로운 시장과 산업이 형성될 수 있으며 이는 내수 확대와 경제 활성화에도 긍정적인 효과를 가져올 것"이라며 "사회적 가치 기반 경제 모델은 단순한 복지 활동이 아닌 새로운 성장 전략"이라고 밝혔다.

이날 행사에 참석한 윤호중 행정안전부 장관은 "사회연대경제 활성화를 위한 기본법 제정과 금융 지원 확대를 통해 민간과 정부가 협력하는 성장 생태계를 조성하겠다"고 화답했다.

나석권 사회적가치연구원 대표이사는 "이제는 생산과 소비 확대 과정에서 발생하는 문제들을 나중에 해결할 비용으로 여겨서는 성장할 수 없다"며 "가치가 성장의 조건이 되고 이것이 제도와 구조로 작동하도록 만드는 것이 포럼의 취지"라고 설명했다.