실리콘밸리 기반 데이터 운영 인공지능(AI) 스타트업 라이트앵커(Light Anchor)가 미국 대표 스타트업 액셀러레이터 프로그램인 와이콤비네이터(Y Combinator)에 선정되며 후속 투자를 확보했다. 첫 투자 유치 이후 약 한 달 만에 이뤄진 성과다.
라이트앵커는 와이콤비네이터의 2026년 봄 배치 프로그램(X26)에 선정됐다고 10일 밝혔다. 회사는 지난 2월 크루캐피탈(Krew Capital)과 ASQ(A Square)로부터 초기 투자를 받은 이후 빠르게 글로벌 투자 네트워크에 합류하게 됐다.
와이콤비네이터는 에어비앤비, 스트라이프, 드롭박스 등 글로벌 테크 기업을 배출한 실리콘밸리 대표 스타트업 액셀러레이터다. 최근에는 분기 단위 배치 프로그램을 운영하며 초기 기술 기업을 선발하고 투자와 멘토링을 제공하고 있다. 매 프로그램마다 수천 개 팀이 지원하는 가운데 선발 규모는 제한적이다.
2026년 설립된 라이트앵커는 샌드버드 출신 박상하 대표와 김영도 공동창업자가 이끄는 데이터 운영 AI 기업이다.
두 창업자는 샌드버드 재직 당시 AI 에이전트 전략 전환 과정에서 제품 개발과 고객 프로젝트를 각각 담당했다. 다양한 기업과 협력해 AI 에이전트 프로젝트를 수행하는 과정에서 데이터 품질이 AI 성능을 좌우한다는 문제를 반복적으로 경험했고, 그 과정에서 라이트앵커 창업으로 이어졌다는 설명이다.
라이트앵커가 개발 중인 솔루션은 ‘외부 데이터 운영(EDO·External Data Operations)’ 자동화에 초점을 맞춘 AI 에이전트다. 기업이 외부 파트너로부터 전달받는 상품 카탈로그, 가격 정보, 인보이스 등 다양한 형태의 데이터를 자동으로 수집하고 정규화하며 검증하는 기능을 제공한다.
플랫폼 기업들은 수백 개 공급사로부터 각기 다른 형식의 데이터를 전달받는 경우가 많다. 상품명, 속성, 이미지, 가격 정보 등 데이터 구조가 통일되지 않아 오류가 발생하기 쉽고, 이를 정리하는 데 상당한 인력과 시간이 투입된다.
라이트앵커의 AI 에이전트는 단순 데이터 저장을 넘어 사람처럼 데이터를 검증하고 문제 해결 과정에 개입하도록 설계됐다. 웹과 브라우저 기반 도구를 활용해 정보를 교차 확인하고 필요할 경우 파트너 담당자와의 커뮤니케이션까지 수행한다. 검증 완료 후에는 상품 리스팅 업데이트, 가격 수정, 발주 처리 등 후속 업무까지 자동으로 진행한다.
회사는 이를 통해 기업의 데이터 운영 업무 가운데 90% 이상을 자동화하는 것을 목표로 삼고 있다.
현재 라이트앵커는 미국 금융 상장사와 중견 유통 기업을 포함해 다양한 글로벌 기업과 디자인 파트너십을 구축하고 제품 검증을 진행하고 있다. 샌드버드 역시 협력 파트너로 참여하고 있다.
회사는 와이콤비네이터 프로그램 참여를 계기로 데이터 운영 AI 기능을 단계적으로 확장할 계획이다.
주요 개발 방향으로는 ▲웹 브라우저 환경에서 사람의 업무를 학습해 자동 수행하는 ‘컴퓨터 사용 에이전트(Computer Use Agent)’ ▲자연어 기반으로 사업 데이터를 분석하는 ‘데이터 분석 코파일럿(Insight Copilot)’ ▲데이터 입력 과정에서 이상 징후를 탐지하는 ‘고객 데이터 AI 에이전트(Customer Data AI Agent)’ 등이 제시됐다.
박상하 라이트앵커 대표는 “AI 기술은 빠르게 발전하고 있지만 외부 파트너 데이터 운영 분야에서는 여전히 수작업 검증과 수정 과정이 많은 기업이 적지 않다”며 “와이콤비네이터 프로그램을 통해 기술을 고도화하고 데이터 운영 효율을 높이는 새로운 표준을 제시하겠다”고 말했다.
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