"모즈타바 선출은 악수, 되돌아갈 수 없는 강 건넌 것"

이란 새 최고지도자로 선출된 모즈타바 하메네이 [사진=AFP·연합뉴스]

 

이란 전문가회의가 사망한 아야톨라 세예드 알리 하메네이의 차남 모즈타바 하메네이를 차기 최고지도자로 선출했다.
 
이란이 결사 항전 의지를 드러낸 것이라는 분석이 나오는 가운데, 미국과 이스라엘의 대(對)이란 공세 수위가 높아질 것으로 전망된다.
 
9일(한국시간) 이란 국영 매체에 따르면 전문가회의는 이날 성명을 통해 “오늘 임시 회의에서 존경하는 전문가회의 대표들의 결정적인 투표를 바탕으로 모즈타바 하메네이를 신성한 이란 이슬람 공화국 체제의 제3대 지도자로 선출했다”고 밝혔다.
 
이란 혁명수비대는 모즈타바가 최고 지도자로 선출된 직후 발표한 성명에서 ‘완전한 복종’을 맹세하고 새 최고지도자의 지시에 따를 준비가 돼 있다고 밝혔다.
 
올해 56세인 모즈타바는 아버지 후광을 등에 업은 막후 실세 인사로, 이란 혁명수비대(IRGC)와 정보기관 내 영향력이 막강한 것으로 알려졌다.
 
모즈타바를 차기 지도자로 꼽은 것에 대한 여론은 좋지 않다. 하메네이는 생전에 최고지도자 자리를 세습해서는 안 된다는 입장을 밝혀왔다. 권력 세습에 대한 내부 반발이 나올 수 있다.

하메네이 가문의 2대에 걸친 통치로 공화국이라는 이념도 흔들릴 가능성이 있다. 1989년 1대 최고지도자 아야톨라 루홀라 호메이니 사후에도 그의 아들을 후계자로 추대하자는 의견이 있었으나 세습이 체제 정통성을 훼손한다는 이유로 받아들여지지 않았다
 
이란의 이슬람 신정체제가 높은 지식과 신실함, 고결함을 갖춘 이슬람 법학자에 의한 통치라는 점에서 모즈타바의 종교적 자격 시비가 정통성 논쟁으로 이어질 수 있다.
 
아버지 하메네이 역시 시아파의 최고위 권위자(마르자에 타클리드) 신분이 아니어서 헌법을 급하게 바꾸고 그를 아야톨라로 승격한 뒤 최고지도자로 선출했었다. 명확히 공개된 적은 없지만 모즈타바는 중급 법학자인 호자톨레슬람으로 알려졌다.
 
장지향 아산정책연구원 지역연구센터장은 “모즈타바는 최고 지도자가 될 자격 조건을 갖추지 못하고 있다. 최고 성직자 지위인 이야톨라가 아니다. 이슬람 공화국 체제에서 세습은 기본적으로 안 되는 것이다”라며 “모즈타바의 선출은 악수다. 되돌아갈 수 없는 강을 건넌 것과 같다”고 평가했다.
 
개전 직후 알리 하메네이의 거처를 급습해 그를 제거했던 ‘참수 작전’이 모즈타바를 겨냥해서도 재개될지에 이목이 쏠린다.
 
도널드 트럼프 대통령은 지난 3일 이란에서 “지도자가 되고 싶어 하는 것처럼 보이는 모든 사람은 결국 죽음을 맞는다”고 발언한 데 이어 이날 ABC 방송 인터뷰를 통해 “우리의 승인을 받지 않으면 그(이란의 새 최고지도자)는 오래가지 못할 것”이라고 말했다.
 
이란 측이 트럼프 대통령의 ‘승인’ 아래 모즈타바의 승계를 발표했을 가능성은 작아 보이는 만큼, 그의 발언대로라면 미군과 이스라엘군은 2대(代)에 걸친 이란 최고지도자 축출 작전에 돌입할 개연성을 배제할 수 없는 상황이다.
 
인남식 국립외교원 교수는 “미국과 이란이 소위 말하는 축출 작전을 최고 지도자를 상대로 계속할 경우, 이란 내부의 결집도가 떨어질 수 있다”며 “정치적으로 변곡점이 될 수 있다”고 분석했다.